Angesichts sich beschleunigender Veränderungen von Kommunikation, Information, Lernen, Arbeit, Freizeit, Medizin und Demokratie widmet sich der Gesellschaftliche Dialog Ethik & Digitalisierung der Analyse der derzeitigen Entwicklungen.

In zahlreichen Foren diskutieren Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft unter folgenden Leitfragen die Auswirkungen der Digitalisierung auf die verschiedenen Lebensbereiche:

1. Staat & Rahmenbedingungen: Kann der Staat Schritt halten mit der Wucht der Digitalisierung und noch immer aus technologischer Innovation gesellschaftlichen Fortschritt für alle machen?
2. Arbeitgeber & Arbeitnehmer: Wie können Arbeitgeber und Arbeitnehmer den Wandel der Arbeitswelt durch Robotik, Automatisierung und Digitalisierung gemeinsam gestalten?
3. IT-Sicherheit & Datenschutz: IT-Angriffe, Sicherheitslücken und Bequemlichkeit – Wie erreichen wir einen hohen IT-Schutz für unsere vernetzte Welt?
4. Mobilität & Robotik: Fahren oder fahren lassen – neue Freiheiten oder drohender Kontrollverlust durch autonome Mobilitätsangebote?
5. Gesundheit & Pflege: Big Data in der Gesundheitswirtschaft als Chance für uns alle oder persönliches Risiko?
6. Bildung & Kompetenzen: Wie gewinnen „Jung und Alt“ notwendige digitale Kompetenzen, sodass alle selbstbestimmt/mündig leben/handeln können?

Weitere Informationen zu Programm, Referenten und Teilnahmemöglichkeiten finden Sie hier.

Titelbild: © Wegweiser GmbH

Angetrieben vom technischen Fortschritt wandern auch in Indien immer mehr Transaktionen ins Internet: ob E-Commerce, Bankgeschäfte oder Dienstleistungen wie Hotelreservierungen oder Flugbuchungen, das Web ist aus dem Leben vieler Inder nicht mehr wegzudenken. Am massivsten ist die digitale Disruption bei den Medien. „Es findet eine Revolution statt. Unser Markt ist der kompetitivste und zugleich der am schnellsten wachsende in der Welt“, sagt Gaurav Gandhi von der Firma Viacom 18.

Grundlage der explodierenden Zahlen ist das rasante Wachstum des Mobilfunkmarktes. Mit über einer Milliarde möglicher Mobilfunkkunden bietet Indien ein weltweit einzigartiges Potential für das Geschäft mit der Datenübertragung. Es gibt einen gewaltigen Nachholbedarf: Zwar haben neun von zehn Indern ein Mobiltelefon, doch nur jedes zehnte Handy verfügt über Zugang zum Internet. Marktbeobachter rechnen in den kommenden Jahren mit einem gewaltigen Wachstum bei der Datenübertragung; Indien werde, so die Prognose, die USA als zweitgrößter Markt für 4 G-Smartphones ablösen. Derzeit liegen die Inder nach China und den USA auf Rang 3.

Die Aussicht auf das große Geschäft mit der Milliarden-Kundschaft lockt die Investoren. Die Marktriesen Amazon Prime und Netflix haben mit ihren Apps dem traditionellen Fernsehen den Kampf angesagt. Es ist ein ungleicher Kampf, den die „digitalen Invasoren“ – so eine indische Publikation zum Thema – für sich entscheiden werden. Mit gewaltigen Budgets sichern sich die internationalen Online-Konzerne Exklusiv-Rechte an den beliebten Bollywood-Produktionen. Noch sind Indiens Verbraucher die Gewinner: Sie sparen das Geld für Kinokarten und können die beliebten Stars jederzeit und allen Ortens auf den kleinen Bildschirmen ihrer Smartphones bewundern.

Der Hunger nach digitalem Content scheint unersättlich: Im Schnitt – so eine aktuelle Marktstudie – verbringt der Inder 28 Stunden in der Woche vor seinem Smartphone; für das Fernsehen hat er im statistischen Schnitt gerade einmal vier Stunden übrig.

„Freiheit, echte wahre Freiheit“

Die Marginalisierung des TV hat in liberaler Sicht einen großen Vorteil. Anders als das Fernsehen entziehen sich die Streamingdienste dem Zugriff der bisweilen rabiaten Zensurbehörde. „Es ist Freiheit, echte wahre Freiheit“, freut sich Filmemacher Karan Anshuman.  Großes Wachstum vermelden vor allem die sozialen Netzwerke Facebook, Twitter, Instagram, WhatsApp, Snapchat und YouTube. „Wir haben 400 Millionen Nutzer in Indien“, sagt Ajay Vidyasagar von YouTube. „Wir erwarten, dass wir diese Zahl in den kommenden zwei bis drei Jahren verdoppeln werden.“ 85 Prozent der Inhalte auf der Video-Plattform werde auf Mobiltelefonen konsumiert, ergänzt der Manager.

Mobil und Video – so heißen auch in diesem Teil der Welt die Megatrends der digitalen Kommunikation. Wo früher Text und stille Bilder dominierten sind es heute Filme: Moderne Smartphones, die zum Teil für wenig Geld auf den Markt geworfen werden, und einfach zu hantierende Apps bieten grenzenlose Möglichkeiten für kreative Freizeitregisseure. Wurden die digitalen Programme zunächst für die kommerzielle Nutzung entwickelt, gehören sie längst zum Arsenal für politische Kampagnen von Parteien und Nichtregierungsorganisationen. Facebook, Twitter und Co. sind aus Indiens Wahlkämpfen nicht wegzudenken.

„Es besteht kein Grund, wieso wir nicht das nächste CNN werden können“, sagt Yusuf Omar. Der Videoblogger aus Südafrika hatte lange Jahre selbst für CNN und eine führende indische Tageszeitung gearbeitet und dort zur Integration von sozialem Content in traditionelle Medien beigetragen. Nun hat Omar die Seiten gewechselt und arbeitet an einem neuen Projekt, das darauf abzielt, Video-Beiträge von Bürgerjournalisten aus der ganzen Welt auf einer Plattform zusammenzuführen.

In Form und Inhalt richten sich die neuartigen Formate, die kurz und bunt sind und stets danach trachten, das flüchtige Auge der Betrachter zu fesseln, an ein junges Publikum. Ihnen gehört die Zukunft. Am Ende werden sich die jungen Menschen mit der Qualität des neuartigen Basis-Journalismus auseinandersetzen müssen.

Titelbild: School image created by Freepik

Video der Woche

Meinungsmache und Meinungsmanipulation sind ein großes Problem im Internet. Die aktuellen Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten zeigen eindrucksvoll den Kampf um Meinungshoheit und Deutungshoheit von politischen Ereignissen. In ihrem Sonntags/Störer greifen die Macher von Stör/Element dieses Thema auf. Sie berichten, wie Wikipedia versucht, sich gegen Manipulationen per Tweet-Bots zu wehren, und stellen sich vor, welche Werkzeuge dem britischen Geheimdienst GCHQ zur Meinungsbeeinflussung zur Verfügung stehen könnten.

Entwurf zur Digitalen Agenda der Bundesregierung

Anfang dieser Woche ist ein erster Entwurf zur Digitalen Agenda der Bundesregierung durchgesickert. Im Tagesspiegel stellen Simon Frost und Antje Sirleschtov die Eckpunkte des „Tüftelns am Neuland“ vor und haben die Stimmen von Wirtschaftsverbänden und Opposition zu dem Strategiepapier eingeholt. Ihr leider wenig überraschendes Fazit: Die Erwartungen wurden nicht erfüllt.
tagesspiegel.de

Streit um die Snippets

Die VG Media, ein Zusammenschluss zwölf großer deutsche Verlage, möchte Google gerichtlich zwingen, Snippets ihrer Artikel anzuzeigen.Für die Darstellung muss Google dann wiederum laut Leistungsschutzrecht Geld an die Verlage abdrücken. Jakob Steinschaden erklärt für die Netzpiloten, wieso das zu kurz gedacht ist und die Verlage bald abhängig von Facebook und Twitter sein dürften.
netzpiloten.de

Das Internet schafft Gesellschaften, indem es alte zerstört

Für die Frankfurter Rundschau beantwortet Arno Widmann die Frage „ob die digitale Revolution unsere Gesellschaft gefährdet“. Er erklärt in seinem Artikel „Die letzte Chance“, warum die digitale Revolution für ihn mit dem Verlust von Meinungshoheit einhergeht, sie es uns aber andererseits ermöglicht, neue Gesellschaften zu schaffen.
fr-online.de

We can do it!

Obwohl die digitale Revolution die Arbeitswelt revolutioniert, – Stichwort Home Office, flache Hierarchien, flexible Arbeitszeiten – steigen viele Frauen auf der Karriereleiter der Tech-Welt irgendwann aus: Die Mechanismen der analogen Welt scheinen auch digital wirksam zu sein. Gegenbewegungen, die den Frauenmangel analysieren, bewerten und auch bekämpfen, sind notwendig. Ob es aber dauerhaft konstruktiv ist, das isoliert von den männlichen Kollegen zu tun, darf mit Recht bezweifelt werden.
sueddeutsche.de

Digitale Missverständnisse

Wahlvolk und Politik reden manchmal aneinander vorbei. Das gilt allerdings auch im Internet, genauer: im Internetwahlkampf. Eine Studie der FU Berlin kommt zu dem Ergebnis, dass vor allem unterschiedliche Erwartungen das Problem sind. Während Parteien und Kandidaten im Netz versuchen, komplexe Sachverhalte zu erklären, wollen die User „nur“ deren Meinung erfahren. Informationsaufbereitung dagegen wird von den Medien erwartet. Vielleicht auch deswegen sind die Online-Wahlkämpfe in Deutschland noch immer nicht wahlentscheidend.
politik-kommunikation.de

Abstrakte Betroffenheit

Der Berliner Anwalt Niko Härting hat gegen die Überwachungspraktik des Bundesnachrichtendienstes geklagt und ist mit dieser Klage gescheitert – nicht zulässig, so das Urteil der Richter. Interessant jedoch: Prinzipiell gibt das Gericht zu, dass schon die Erhebung von Metadaten über den E-Mail-Verkehr einer Person einen unzulässigen Eingriff in die Grundrechte darstellt. Nur muss die Person eben beweisen können, dass konkret sie betroffen ist. Oder juristisch ausgedrückt: „Die abstrakte Möglichkeit einer Betroffenheit reicht nicht.“
internet-law.de
Koautor: Lukas Böhm
Foto: Screenshot

Gegen Ende der 1990er Jahre stürzten sich viele Menschen ins Internet-Business in der Manier des amerikanischen Goldrausch. Domainnamen wurden wie Claims abgesteckt und für Millionen Dollar weiterverkauft, wenn sie eingängig genug waren. Wer nicht in einer Internet-Agentur arbeitete, war out. Jede Woche tauchte in den Wirtschafts- und Nachrichtenmagazinen eine neue Gründer-Boygroup auf, alle mit riesigen Maskottchen, in Fabrik- oder Altbauetagen und mit ihrem Logo auf dem Shirt. Der Trend ging zum Zweit-Start-up. Das Internet, das in seinen Anfangszeiten für grenzenlose Information, Kommunikation und Freiheit stand, war ein Synonym für das schnelle Geld geworden.

Das Ende des Hypes ist bekannt:
Boo.com, der spektakulär gestartete und kaum bedienbar gestaltete Online-Fashionhändler, machte im Mai 2000 den Anfang. Gigabell folgte, hunderte weitere Firmen der Neuen Wirtschaft beantragten Insolvenz. Mit den handelnden Personen starb auch die Hofberichterstattung – Net-Business, econy und andere Magazine wurden eingestellt oder verkauft. “New Economy” ist für Unternehmen der Neuen Medien beinahe rufschädigend geworden. Sie sitzen noch immer in Fabrik- oder Altbauetagen, sind aber stolz darauf, keinen Risikokapitalgeber im Aufsichtsrat sitzen zu haben. Sogar
amazon.com, einer der Start-up-Pioniere, wird jetzt zu einem ganz normalen Unternehmen: Vor wenigen Tagen meldete Jeff Bezos die ersten schwarzen Zahlen.

Und in den Webrubriken und Netzwelten der Medienlandschaft rücken andere Themen in den Blickpunkt. Pornographie und Propaganda, die Schattenseiten des Internet, lösen den Hype des schnellen Geldes ab.

Mythos Multimedia

Glanz sollte auch durch Multimedia ins Web gebracht werden. Audio- und Videostreaming, also das direkte Abspielen von Musik- oder Filmdaten aus dem Internet, ohne dass diese erst heruntergeladen werden müssen, versprach, den vernetzten Rechner zum allumfassenden Medium werden zu lassen. Fernseher, Radio und (Bild-)Telefon zusätzlich zum unüberschaubaren Informationsangebot. Die nötige Technik und Bandbreite für reibungslose, sprich ruckelfreie Video-Konferenzen ist nicht leicht zu haben. In den meisten Fällen muss darum das kleine Fenster des
Real Player genügen, um beispielsweise bei ins Web übertragenen Nachrichtensendungen und Pressekonferenzen zuzusehen. Ein weiterer Grund dafür, dass das Streamen in Deutschland nicht so recht ankommt, könnten die vergleichsweise hohen Internetgebühren sein. Der durchschnittliche US-Amerikaner widmet eine Stunde seines Tages gestreamten Filmen oder Musik – der Deutsche bringt es nur auf durchschnittlich 11 Minuten. Die Flatrates, die hierzulande Abhilfe hätten schaffen können, haben weitgehend das Zeitliche gesegnet, eine bundesweit verfügbare Flatrate bietet nicht ein einziges Telekommunikationsunternehmen mehr an. Die letzten, wenigstens in Großstädten angebotenen Flatrates haben die
Telekom und
Arcor im Angebot.

Wenn die Anbieter der Streams auf die Idee kommen, sich ihre Leistung bezahlen zu lassen, könnte aber auch eine Flatrate zu spät kommen: Fernsehen im Internet, ob
Heute-Journal oder
Mode-Kanal kostet ja bisher noch nichts. Keine Rundfunkgebühren und Decoder-Pakete fallen an. Die nötige Software ist bei
Microsoft und Real Media kostenlos erhältlich. Tatsächlich kann vom Musikvideo, über den Westernklassiker bis hin zum Online-Radioprogramm bis heute ein großes Angebot an Digital-Waren kostenlos genutzt werden. Die Gratis-Musik-Quelle Napster, die noch bis zum letzten Sommer als der Inbegriff von neuer Preisfreiheit im Datennetz herhielt, ist jedoch vorerst versiegt. Musikanbieter wie
Music Net , dahinter stecken die Musikriesen BMG, Warner, EMI und Zomba, oder
Pressplay, der Konkurrent aus den Häusern Sony, Universal und Vivendi, erheben nicht nur Gebühren dafür, dass Musik heruntergeladen und auf CD gebrannt wird. Schon das bloße Streaming kostet Geld. So kostet ein Monatspaket von MusicNet, dass 100 Downloads und 100 Streams beinhaltet, US $9,95 in den Vereinigten Staaten – in Deutschland sogar ganze US $29,99. Auch beim Konkurrenten Pressplay müssen für das selbe Angebot satte 25 Dollar auf den Tische gelegt werden. Musik-Börsen wie Gnutella oder KaZaa, bei denen bis heute kostenfrei getauscht wird, versuchen dem Schicksal des Vorläufers Napster zu entrinnen. Ohne zentralen Server entgehen sie nationalen Gerichtsurteilen, die sie zum Abschalten verpflichten könnten. Napster, der inzwischen von Bertelsmann aufgekaufte Vorreiter im Plattentausch will in Kürze neu ins Netz starten – diesmal allerdings ohne die großen Namen der Musikszene im Angebot zu haben und außerdem gebührenpflichtig. Mit fünf bis zehn Dollar pro Monat wäre zumindest der bestehende Marktpreis unterboten. Ein Streaming-Programm, das richtig anmachen soll, verspricht der
Playboy auf seine Seite zu bringen. 20 Millionen US-Dollar stellte der Konzern im letzten Jahr bereit, um Technik und Inhalt für das sexy Streaming zu entwickeln. Bisher ist von Streaming jedoch beim Playboy noch nichts zu sehen. Ob man sich am Ende doch mit dem bewährten eigenem TV-Sender und Online-Video-Bestellung zufrieden geben wird? Streaming-Angebote fast jeder Art, die keinen müden Pfennig kosten, zeigt der
Webtimer. Bei der großen Auswahl liegt die Vermutung, die Streaming-Welle sei vorüber, einigermaßen fern. Wenn Breitbandzugänge sich weiter verbreiten, dürfte die Nachfrage steigen. Das könnte dann allerdings bald einen Preisanstieg zur Folge haben.

Avatare

Avatare sind animierte Figuren im Cyberspace. Mit ihrer Hilfe sollte sich das Web noch weiter von der Zweidimensionalität des Bildschirms lösen, gemütlicher, herzlicher – eben dreidimensionaler werden. Könnte sich der User im anonymen Datenraum vielleicht nach persönlicher Ansprache sehnen? Könnten virtuelle Berater den Verkauf im Netz begleiten, wenn die direkte Kundenbetreuung im Geschäft unter den Tisch fällt? Solche oder ähnliche Gedanken hatten wohl die Werbestrategen als sie sich Figuren wie Robert-T-Online, Cor@Deutsche Bank oder Liam Loewe ausdachten. Was bei Joe Camel, dem berühmten Werbekamel des gleichnamigen US-Zigarettenkonzerns, funktioniert hat, hätte ja auch zur Erfolgsnummer von T-Online oder der Deutschen Bank werden können.

Stattdessen wurde Robert-T-Online ungewollt zum
Absender des unangenehmen “Kournikova”-Wurms. Die Betreffzeile “Neues von Ihrem Internetdienstleister – Robert T. Online informiert” mit dem Absender “support@t-online.de” täuschte den Telekom-Kunden eine seriöse Herkunft der E-Mail vor. Heute ist der gescholtene Robert auf der Homepage des Konzerns nur nach langer Suche in alten Archiven zu finden. Burschikos und Blond strahlt zwar
Cor@ von der Deutschen Bank dem Besucher entgegen, leider führen aber sämtliche Navigationspunkte auf der Seite bei Anklicken ins Nichts. Ebenfalls blauäugig und mit einem charmantem Lächeln bietet sich Liam Loewe auf der Seite des Fernsehherstellers zur virtuellen Produktberatung an: “Ich bin Loewe Spezialist, Navigationshilfe und technisches Lexikon in Personalunion. Nutzen Sie diese Chance!”. Der nette Mattscheibenverkäufer im silbernen Zwirn gibt auch Auskunft über sein “Privatleben”. Er sei 27 Menschenjahre alt, jedoch erst am 13. August 2000 geboren und wohne im Cyberspace, auf der Festplatte des Hauses Loewe. Zur Information: Er hat keine Partnerin!

Immerhin weiß Liam, der auch mit den Augen zwinkern kann, dass er kein Mensch ist.

Aber auch an anderer Stelle im Netz tauchen die kleinen Figuren auf. Bei
Electronic Arts kann man sich einen Platz im Simulations-Spiel Sims kaufen. Mit $ 25,99 für die Spiel-CD-Rom darf bei dem virtuellen Single-Treff jeder “mal Kuppler sein” wird dort geworben. Avatare für alle! Bei
genie.de findet sich die Fantasiefigur “Baby Fred”. Grußpostkarten, schenkelklopfende “Cheffe”-Witze und Baby-Fred´s Begegnungen mit Stars wie Nadja ab del Farrag gehören zur Spaßpalette. Auch das Baby-Sprachlexikon oder die von Baby-Fred gelesenen Nachrichten scheinen mal ein Highlight der Seite gewesen zu sein. Der letzte Eintrag auf der News-Seite stammt allerdings vom Juli 2001. Hat die Sommerpause der Witzfigur den Garaus gemacht?

Digitale Geschöpfe, die das Kindchen-Schema gelangweilter Büroinsassen ansprechen sollen, haben es schwer zu überleben. Das Massensterben der Tamagotchis nach dem Abklingen des großen Hypes von 1997, sollte da als Mahnmal der Vergänglichkeit im Gedächtnis der computerisierten Welt erscheinen.

Mit anderem Ehrgeiz als die Spaßmacher und Kundenbetreuer, die Avatare erschaffen haben, nähert sich seit dem 1.Januar 2001 das
Frauenhofer-Institut den Cyber-Figuren. Im Projekt ”
Avatar-Conference” des Stuttgarter Instituts für Arbeitswirtschaft und Organisation haben sich die Forscher das Ziel gesetzt, die weltweit verstreute Wissenschafts-Gemeinde im virtuellen Raum zusammenzuführen. Experten sollen auf Avatar-Konferenzen über ihre Arbeit berichten. In Direktzeit könnten die Kollegen sich auf der Suche nach der Wahrheit letztem Schluss in die Debatten einschalten. Räumliche Distanz als Ursache ungleich verteilter Information und von Missverständnissen könnte so überwunden werden. Zukunftsmusik? Wie das Frauenhofer-Institut Anfang 2001 mitteilte, ist das Projekt auf 24 Monate angelegt. Am 28. Februar dieses Jahres sollen die Ergebnisse
publik gemacht werden.

Mobile Web

Der erste große Hype, der einen drahtlosen Internetzugang überall versprach, war WAP. Das erinnert allerdings bis heute eher an die Anfangstage des btx als an die Zukunft des World Wide Web. Auf kleinen Handydisplays, auf denen niemals die ganze Seite zu sehen ist, mit einer über die Telefontastatur nur mühsam zu bedienenden Navigation, das alles zu horrenden Preisen – es ist nicht weit her mit dem S-Bahn-Surfen.

Eine etwas ausgereiftere Technik des wireless web kommt – wenn auch nur mit sehr begrenzter Reichweite – aus Skandinavien. Mit dem Laptop auf dem Balkon sitzen und den Drucker im Arbeitszimmer aktivieren, die Heizung per Palm aufdrehen, über das Headset telefonieren, obwohl das Handy im Koffer auf dem Rücksitz liegt, und nie mehr Kabelstränge mit Tesafilm an Tischunterseiten befestigen müssen. Die Erfüllung all dieser Träume verspricht seit 1998 ein Chip, der kaum größer ist als ein Zwei-Euro-Stück und den Namen eines Vikingerkönigs aus dem 10. Jahrhundert trägt:
Bluetooth (vom skandinavischen Blatand, also Blauzahn).

Über Bluetooth können Daten per Funk von einem sogenannten Master-Gerät an bis zu sieben Peripheriegeräte übertragen werden. Das können zum Beispiel Organizer, Freisprecheinrichtungen, mp3-Player, Lautsprecher oder Haushaltsgeräte sein. Auch die Infrarot-Technik von Fernbedienungen und kabellosen Kopfhörern könnte von Bluetooth abgelöst werden. Das Netz von acht Geräten kann durch den Einsatz weiterer Master ausgebaut werden. Die Reichweite von 10 Metern ist für die meisten Anwendungen ausreichend und kann mit einem Verstärker auf 100 Meter erweitert werden. Bluetooth sendet im für jeden zugänglichen 2,4 GHz ISM-Band (Industrial Scientific Medical-Frequenz) und erreicht je nach Nutzung der Kanäle Übertragungsgeschwindigkeiten zwischen 64 kBit/s, was ISDN-Geschwindigkeit entspricht, und 721 kBit/s.

Fast 2.000 Unternehmen sind inzwischen in der 1998 gegründeten Special Interest Group versammelt und entwickeln Lösungen für die drahtlose Kommunikation mittels Bluetooth. Erste mit der Technik ausgestattete Geräte sind bereits auf dem Markt: Handys, Notebooks und Headsets.

Experten sagen Bluetooth eine große Zukunft voraus. Auch wenn das medieninteresse nachgelassen hat und gerüchteweise schon mal das Ende der Technologie verkündet wurde – da der Preis des Chips bei Serienfertigung auf unter 5 Euro sinken dürfte, könnte es tatsächlich zum überall verwendeten Modul werden.

Das Netz ist die Technikikone unseres Zeitalters.

Wired
, das aus Kalifornien stammende Computermagazin, prophezeit eine Form der Markwirtschaft, wie man sie sonst nur aus neo-klassischen Wirtschaftslehrbüchern kennt. Mit seinen Behauptungen hat das e-Zine globalen Bekanntheitsgrad erworben. Jeder wird in der Lage sein, im Cyberspace ohne Einschränkungen zu kaufen und zu verkaufen. Die Nationalstaaten werden den elektronischen Kommerz nicht mehr kontrollieren können, da er sich ohne Hindernisse über die Ländergrenzen hinwegsetzen kann. Das Netz wird für die ganze Welt den amerikanischen Traum vom großen Geld wahr werden lassen. Diese neoliberale Fantasie aus dem kalifornischen Hi-Tech-Paradies hat mystische Dimensionen angenommen. Durch Freigabe der angeblich natürlichen Gesetze immanent im unregulierten Kapitalismus werden die neuen Informationstechnologien zur Geburt einer neuen Rasse von “post-humans” (Post-Menschen) führen: Cyborg-Kapitalisten als Befreier vom einengenden Fleisch. Wie viktorianische Fabrikbesitzer glauben die Hi-Tech-Neoliberalen, dass ihr Selbstinteresse den Gipfel der Darwinistischen Evolution darstellt.

Die kalifornische Ideologie ist die Fantasie der ‘virtuellen Klasse’: Der Westküstenunternehmer und -pioniere, die darauf hoffen, ihren Reichtum aus dem Netz zu gewinnen. Natürlich sind auch die Europäer nicht immun gegen den Einfluss des kalifornischen Traums. Seit dem Untergang des Stalinismus haben viele Intellektuelle eine postmoderne, nihilistische Haltung angenommen, die zum Neoliberalismus keine Alternative bietet. Einige Linke gaben sich gar der masochistischen Freude hin, alle Formen technologischer Innovation als Triumph kapitalistischer Herrschaft zu erklären. Diesen Pessimisten zufolge ist das Anliegen der Arbeiterklasse im Cyberspace verloren gegangen. Jedoch ist der Hi-Tech-Neoliberalismus, der von der kalifornischen Ideologie verfochten wird, selbst ein Versuch, die Prometheusche Macht menschlicher Kreativität zu kontrollieren. Die breitere Verfügbarkeit von Kapital und Material hat, seit Verbesserung der globalen Kommunikation, und allein auf die monopolistische Kontrolle des Wohlstands basierend, die sozialen Kräfte unterlaufen. Vor allem macht die ständige technologische Innovation den Erfolg auf dem Markt zunehmend von den Fähigkeiten und dem Enthusiasmus der Arbeitnehmer abhängig. In der digitalen Wirtschaft ist somit nichts wertvoller als menschliche Genialität.

Vor über zweihundert Jahren waren die Langeweile und Disziplin des Fabrik-Systems als einzige Methode des materiellen Wachstums akzeptiert. Schließlich lebten Arbeiter unter dem Fordismus weitaus besser, als die aristokratische Schicht im Mittelalter. Als aber die Konsumgesellschaft keine Neuigkeit mehr war, fingen viele Menschen an, nach etwas zu suchen, das über das Geld hinaus ging. So fordern Arbeiternehmer seit den 60ern mehr Autonomie im Beruf und mehr Freiheit im Privatleben. Auch die Neoliberalisten haben dem traditionellen Konservatismus den Rücken gekehrt und nutzen Kommerzialisierung und Privatisierung, um jenen Aspirationen wieder Leben einzuhauchen. Zum Beispiel werden den talentierten Arbeitnehmern der Hi-Tech-Industrie Versprechen gemacht, dass auch sie die Möglichkeit haben, ihre eigene Firma zu gründen und die Unabhängigkeit, die mit dem Reichtum kommt, genießen zu können.

Der Hi-Tech-Neoliberalismus ist jedoch ein falscher Traum für die meisten Menschen. In den USA sinkt der Durchschnittslohn seit zwanzig Jahren. In der EU ist die Massenarbeitslosigkeit zum permanenten Phänomen geworden. Selbst die wenigen Glückspilze der “virtuellen Klasse” können sich nicht komplett von den sozialen und wirtschaftlichen Problemen des Spätkapitalismus abschotten, indem sie sich in ihren eingezäunten Vorstädten und ihrem verschlüsselten Cyberspace verstecken. Vor allem liefert die freie Marktwirtschaft keine Lösung zum Problem der Entfremdung vom Arbeitsplatz. Im Neoliberalismus drückt sich individuelle Autonomie nur noch durch Deals-Machen aus und nicht durch die Anfertigung nützlicher und schöner Artefakte. Die Geschichte von Computer und Hypermedia ist voller trauriger Episoden, in denen Ingeneure und Künstler ihre Kreativität an die Mühlen der Bürokratie geopfert haben. Anstelle der kalifornischen Ideologie brauchen wir heute ein fundierteres Verständnis vom Netz und seinen Auswirkungen auf die Gesellschaft. Denn anstatt technischer Ausdruck des Neoliberalismus zu sein, demonstriert die digitale Wirtschaft die Notwendigkeit der Schaffung einer neuen, auf das 21. Jahrhundert zugeschnittenen, sozialdemokratischen Ordnung.

Die Ursprünge des Internet selbst weisen auf die Märchenqualität der kalifornischen Ideologie hin. Weit davon entfernt, ein Produkt der freien Markwirtschaft zu sein, wurde das Internet als Teil eines riesigen Militärprogramms von amerikanischen Steuerzahlern finanziert, um der Bedrohung des sowjetischen Sputnik-Satelliten entgegenzutreten. Wie viele Erfindungen im Kalten Krieg hätte auch das Internet ein offizielles Geheimnis bleiben können. Als es aber an den Universitäten entwickelt wurde, eigneten sich die Akademiker und Studierenden die neue Technologie für ihre eigenen Zwecke an. Von Online-Diskussionsgruppen über elektronische Post – die beliebtesten Bestandteile des Netzes wurden von Enthusiasten entwickelt. Angezogen vom nicht-kommerziellen Ethos begannen andere, das Internet als eine neue Art von Gemeinschaftsmedium weiter auszubauen. Selbst heutzutage wird über die Hälfte des Materials im Internet von Amateuren bereitgestellt. Und obwohl die kommerziellen Unternehmer einen Großteil der Hardware entwickelt haben, waren sie die letzten, die das große Potential des Netzes erkannten. Der Grund dafür, dass Microsoft und andere Firmen Billionen von Dollars in das Netz investieren, liegt darin, dass sie aufholen und mithalten müssen mit der weitverbreiteten Nutzung des Netzes durch staatlich subventionierte Institutionen und der Do-it-yourself-Kultur (DIY-Kultur).

Das Netz ist nicht der Vorläufer eines globalisierten, unregulierten Marktplatzes. Im Gegenteil: Seine profane Geschichte veranschaulicht die Vermischung von staatlichen, kommerziellen und sozialen Interessen innerhalb der sich herausbildenden digitalen Wirtschaft. Jeder Bereich will eine Rolle spielen und keiner kann ohne den anderen existieren. Zum Beispiel ist staatliche Intervention notwendig, um den Bau eines Breitband-Netzwerkes sicherzustellen, das alle Haushalte und Geschäfte verbindet. Überließe man dies unregulierten Wirtschaftskräften, würde der universelle Zugang zu den neuen Informationsangeboten nur sehr langsam zustande kommen. Auch kann das kommerzielle Potential des Netzes nur dann voll realisiert werden, wenn ein faseroptisches System bevölkerungsumspannend aufgebaut wird. Wie auch im Falle früherer Dienstleistungen werden profitable Online-Geschäfte nur durch staatliche Regulierung – oder gar staatlichen Besitz der digitalen Infrastruktur – florieren.

Darüber hinaus ist auch die Weiterentwicklung der DIY-Kultur notwendig. Wie die Geschichte des Netzes demonstriert, haben Hacking, Piraterie, Shareware und Open-Source-Systeme geholfen, die Einschränkungen von staatlichen und kommerziellen Interessen zu überwinden. Ob nun aus politischen oder profitorientierten Gründen – große Institutionen versuchen immer noch, ihre Eigentumskontrollen auf den Cyberspace zu übertragen. Dabei ist eines der Hauptanziehungspunkte des Netzes für die Benutzer, dass sie nicht streng kontrolliert werden von irgendwelcher öffentlichen oder privaten Bürokratie. Schon jetzt kann ein Teil der Bevölkerung das Netz zur Information, Bildung und Freizeit außerhalb der Einflusssphäre von Staat und Wirtschaft nutzen. Sobald das Breitband-Netzwerk steht, wird jeder die Möglichkeit haben, bei der Hi-Tech-Geschenkwirtschaft (hi-tech gift economy) mitzumachen. Viele der derzeitigen Netzbesucher laden sich nicht nur einfach Produkte anderer herunter. Sie wollen sich auch selber ausdrücken, zum Beispiel durch eine Homepage oder per Online-Konferenz. Im Gegensatz zu den traditionellen Medien ist das Netz nicht eine Vorstellung des passiven Konsums, sondern eine partizipative Aktivität.

Ironischerweise ist die DIY-Kultur auch eine der wesentlichen Voraussetzungen für die Entwicklung eines erfolgreichen kommerziellen Sektors im Netz. Indem die Hi-Tech-Geschenkwirtschaft den Menschen ermöglicht, sich die Grundlagen des Hypermedia-Handwerks anzueignen, trägt sie dazu bei, eine bewanderte und innovative digitale Arbeiterschaft hervorzubringen. Allerdings ist es sehr schwierig, das Managementsystem der traditionellen Fabrikhalle auf die neuen Arbeiter und Arbeitsweisen zu übertragen. Die rapide Verbreitung von PCs und nun dem Internet ist Ausdruck des Wunsches vieler Menschen, den kleinlichen Kontrollen des Geschäfts oder Büros zu entkommen. Trotz der Unsicherheit von Kurzzeitarbeitsverträgen wollen sie die Unabhängigkeit des Handwerkerberufs, die im Prozess der Industrialisierung verloren ging, wiedererlangen. Wegen der rasanten technologischen Innovation sind die Facharbeiter der Hypermedia- und Computerindustrie prädestiniert dafür, ihre Ansprüche auf Autonomie zu behaupten.

Während die Neoliberalen nur den Erfolg für Wenige versprechen können, bietet das Wiederaufleben von handwerklichen Methoden eine Arbeitsweise, die die meisten kreativen Arbeiter auch innerhalb des kommerziellen Sektors übernehmen können. Schon jetzt sind die digitalen Handwerker dabei, die kulturellen und technischen Grenzen der Hyper-Medien so weit wie möglich auszudehnen. Entscheidend ist dabei, dass ihre Artefakte im Netz leicht reproduziert und vertrieben werden können. Zum ersten Mal können Handwerker auch Vorteile aus der ‚Economy of Scale’ ziehen, etwas, was bis jetzt immer nur den Fabrikbesitzern vorbehalten war. Die momentane Wiederbelebung des Handwerkertums ist daher weit davon entfernt, in seine low-tech Vergangenheit zurückzufallen; vielmehr steht es für die ‚cutting edge’ in der Entwicklung des Postfordismus.

Die Evolution des Kapitalismus spiegelt sich im Prozess des technologischen Fortschritts wieder. Während klassischer Liberalismus von Kohle und Metall abhängig war, produzierte der Fordismus elektromagnetische, sowie chemische Technologien. Am Ende des 20. Jahrhunderts wird nun behauptet, dass das Netz ein neues wirtschaftliches Paradigma erzeugt. Den Nutzen dieser neuen innovativen Technologie kann man aber nur voll ausschöpfen, wenn man auch die Arbeitsweise umstellt. Der Fordismus war nicht nur von der Erfindung des Motors und anderen Massengütern abhängig. Vor allem die Methode der Fließbandarbeit in der Produktion war für die Entstehung dieser Form des Kapitalismus grundlegend. Sogar die kalifornischen Ideologen vertreten die Ansicht, dass die Expansion des Netzes von der Unterordnung oder der Anpassung der Arbeiter durch unregulierte Märkte abhängt. Trotz ihres offenkundigen technologischen Determinismus akzeptieren sie vorbehaltlos, dass die Organisation der Arbeiterschaft im Zentrum der digitalen Wirtschaft steht.

In der Praxis verhindert der Hi-Tech-Neoliberalismus jedoch die Entwicklung einer gedeihenden digitalen Wirtschaft. Zum Beispiel kann nur eine kleine Minderheit das Glück haben, zur virtuellen Klasse zu gehören. Das kreative Potential der meisten Macher von Hypermedien wird immer noch durch die Produktionsmethoden des Fordismus eingeschränkt sein. Das ist der Grund, weswegen wir uns nicht von den einfach gestrickten Slogans aus Kalifornien einschüchtern lassen sollten. Stattdessen müssen wir versuchen, die Komplexität der Mischwirtschaft, die dem Postfordismus entspringt, zu begreifen. Vor allem müssen wir erkennen, dass menschliche Genialität die wichtigste Eigenschaft der sich herausbildenden digitalen Wirtschaft ist. Der Staat, kommerzielle Unternehmen und die DIY-Kultur haben dabei alle unterschiedliche Methoden, den Prometheuschen Geist menschlicher Kreativität freizusetzen. Unter dem Fordismus wurde der Fabrikarbeiter zu einer heroischen Figur, zur Verkörperung der Hoffnung auf eine bessere Zukunft. In der gegenwärtigen Gesellschaft hat der digitale Handwerker diese Rolle übernommen. Ob sie in der öffentlichen, Geld- oder Geschenkwirtschaft produktiv sind – digitale Handwerker repräsentieren die Zukunft, die um fachliche, kreative und autonome Arbeit kreist. Das Versprechen der digitalen Wirtschaft liegt nicht nur im praktischen Potential der neuen Informationstechnologien, sondern – viel wichtiger – in der Entstehung eines neuen Typus des Arbeiters. Deswegen sind die digitalen Handwerker die Pioniere einer, auf das 21. Jahrhundert zugeschnittenen, Sozialdemokratie.

Ins Deutsche übersetzt von
Ines Robbers

Andererseits ist ein
Kanon an die Medien gebunden, in denen er zu finden ist – das
heißt, er enthält Benutzungsregeln für ihren Gebrauch. Zu den
institutionalisierten Säulen des Bildungskanons zählen Museen,
Theater und Bibliotheken. Ihre Medien sind Bücher, Lexika,
Fachzeitschriften und Zeitungsfeuilletons. Ihre Benutzungsregel ist
die Chronologie: Sie sind von A bis Z durchkonzipiert, werden
im Idealfall von der ersten bis zur letzten Seite, vom ersten bis
zum letzten Akt konsumiert.

Seit die digitalen und interaktiven Medien Wirtschaft und
Gesellschaft erobern, hat erwartungsgemäß auch eine
Kanondebatte eingesetzt. Sie rückt die Frage nach den
wandlungsbedingten Risiken und Chancen der digitalen
Revolution in den Mittelpunkt. Diese Debatte ist richtig und
falsch zugleich: Denn es geht dabei nicht mehr nur um die Liste
der maßgeblichen Bücher oder der mustergültigen Autoren. Es
geht um ein völlig neues Leitmedium.

Je krampfhafter versucht wird, einen klassischen Bildungskanon
oder die dazugehörigen Sekundärtugenden zu reformulieren,
desto deutlicher wird, dass ein derartiges Vorhaben unter den
gegenwärtigen Bedingungen unmöglich geworden ist. Und wie
immer in derartigen Situationen beginnt auch hier ein
Schaukampf: Apokalyptische Protagonisten sehen mit der neuen
Medientechnologie das abendländischen Denken untergehen;
affirmative Technikeuphoriker preisen die Chancen für
Ökonomie, Demokratie und Bildung.

Wissen lässt sich als die Fähigkeit eines Menschen begreifen,
selbst etwas in Gang zu setzen. Das bedeutet für das digitale
Zeitalter: Nicht die potenziell erreichbaren Informationen,
sondern die Kompetenzen der Auswahl, Bewertung und
zweckorientierten Nutzung sind die entscheidenden
Schlüsselqualifikationen für den Wissenserwerb. Nur wer neben
den technischen Voraussetzungen über diese inhaltlichen
Kompetenzen verfügt, ist in der Lage, der so genannten
Informationsflut zu begegnen. Nur der kann gewonnene
Erkenntnisse in soziales und politisches Handeln einfließen lassen.
Nur der kann als "gut informierter Bürger" eine aktive Rolle in
der heutigen Gesellschaft wahrnehmen. Die so gern attestierte
"digitale Spaltung" der Gesellschaft tritt dabei nicht nur als eine
materielle Frage des Zugangs auf, sondern vor allem als eine
kulturelle Frage der adäquaten Aneignung neuer Medien durch
ihre Nutzer. Daher entscheiden soziale Herkunft, Bildungsgrad,
Geschlecht und Alter über Informationsarmut oder -reichtum.

Was sind die neuen Kulturtechniken in einer nichtlinearen
High-Tech-Kultur? Dazu gehört, zielsicher von Informationsinsel
zu Informationsinsel zu springen – um dabei die Konvergenz von
Medien, Inhalten und eigenen Interessen herzustellen. Das kann
nur jeder für sich selbst. Nur wer flexibel und zugleich zielsicher
ist, kann Orientierung und Kontinuität aus dem Chaos der
Informationen gewinnen. Allein auf die inhaltliche Wertung eines
nur noch schemenhaft erkennbaren Bildungskanons zu vertrauen
reicht dabei nicht mehr aus. Und hier liegt die Chance eines
konvergenten Bildungskanons: "Alte" Inhalte und Maßstäbe mit
"neuen" Medien und Aneignungsweisen zu verbinden – um sie
wechselseitig zu überprüfen. Gemeinsame Werte und wichtige
Wissensbestände einer Gesellschaft lassen sich nicht aus sich
selbst oder ihrer Tradition heraus begründen. Sie müssen ihre
Relevanz stets neu legitimieren.

Dieser Artikel erschien zuerst in der taz vom 13. November 2000

Das erleben wir tagtäglich: Ob durch Zeitung, Fernsehen oder Internet –
Informationen aus aller Welt durchdringen unsere beruflichen und privaten Lebensräume.
Gerade die Neuen Medien haben nicht nur eine andere Infrastruktur der Informationsverbreitung
entstehen lassen, sondern auch eine neue Informationslawine losgetreten, deren Masse sich
mit noch größerem Getöse unaufhaltsam auf uns zubewegt als bisher der Fall. Das Schlimme
an der Info-Flut: Im Informationszeitalter kann ihr niemand entkommen. Aktuelle
Informationen sind zu einem lebensnotwendigen Bestandteil unseres Alltags geworden – ob
als bloße Mitteilung, als brisante Nachricht oder rein kommerzielle Ware. Die klassischen
"vertikalen" Steuerungsmedien, wie z. B. Macht, Geld oder Recht wurden unlängst abgelöst;
ein intakter Informationsfluß bestimmt nun als neues "horizontales" Steuerungsmedium
Wohlstand und Wettbewerbsfähigkeit in der modernen Informationsgesellschaft: "Nicht mehr
Eisen und Stahl, sondern Informationen sind die Ressourcen von heute." (1)

Die neuen Techniken erheben dabei einen "fast totalen Informationsanspruch" (2). In diesem
Sinne kann man sogar schon von einer "Informationsrevolution" sprechen, die dank Online-Medien
und Multimedia ausgebrochen ist: Noch nie zuvor war es möglich, so schnell, so günstig und
mit derart wenig Energieaufwand an Informationen aus allen Teilen der Erde zu gelangen.
Einzige Voraussetzung: ein Internet-Anschluß.
Revolutionär und neu an der Online-Nutzung sind dabei vor allem die weitverzweigten
Übertragungswege, auf denen Informationen rund um den Globus ihr Ziel finden.
Mit ihnen haben sich nicht nur die Möglichkeiten der Informationsübermittlung grundlegend
verändert. Auch die Verarbeitung von Informationen ist derzeit durch einen strukturellen
Wandel gekennzeichnet, der sich vorrangig in den Köpfen der Mediennutzer vollzieht:
" … Die Art und Weise, wie Informationen gewonnen, verbreitet und verwertet werden, haben
in den letzten Jahren in vielerlei Hinsicht einschneidende Neuerungen erfahren." (3)

Die Suche nach der Nadel im digitalen Heuhaufen
Einen erheblichen Anteil an den sich neu etablierenden Formen der Informationsverarbeitung
haben vor allem die Suchmaschinen. Die "search engines" versprechen eine komfortable Recherche,
indem sie nach Eingabe eines Suchbegriffs aus den Millionen Dokumenten im Internet diejenigen
auswählen, die neben dem gesuchten Begriff auch qualitativ brauchbare Daten enthalten.
In der Praxis freilich mangelt es hier und da noch an Komfort: Während herkömmliche Maschinen,
wie z. B. "Fireball" (www.fireball.de) oder
"Alta Vista" (www.altavista.com) zuweilen immer noch
endlos lange Listen mit Zehntausenden von Fundstellen ausspucken, von denen die meisten
uninteressant oder gar irrelevant sind, lassen hingegen einige neuere Konzepte schon jetzt
auf einen erkennbaren Mehrwert für den Nutzer schließen: Hier funktioniert die Sondierung
von "guten" und "schlechten" Informationen nach dem Prinzip einer systematischen Beurteilung
und Verarbeitung. Unter www.spiderview.de findet
sich beispielsweise eine schweizerische Suchmaschine für neuere Wirtschaftsinformationen,
die die eingegebene Anfrage nicht nur mehrsprachig übersetzt, sondern auch mit weiteren
Daten bündelt und die Quellen durch zusätzliche Benutzer-Rückkopplung auf eine übersichtliche
Anzahl reduzieren kann. (4)

Die gesuchten Informationen können alternativ dazu nach dem gängigen Verfahren von
Katalogisierung und Schlagwortsuche ebenfalls von "externen" Suchservices bezogen werden.
Zumeist handelt es sich hier immer noch um die – teilweise kostenpflichtigen – traditionellen
Pressearchive online (z. B. www.washingtonpost.com/wp-srv/searches/mainsrch.htm),
brauchbare Link-Listen von Privatpersonen (z. B. members.aol.com/bkliebhan/pressarc.htm)
oder kommerzielle Wissenanbieter mit unterschiedlichen Schwerpunkten (als Klassiker für
Wirtschaftsinformationen gilt z. B. www.genios.de).
Wem diese Art der Suche immer noch zu umständlich oder unübersichtlich erscheint, der kann
sich die Informationen auch von einer "elektronischen Zeitung" individuell zusammenstellen
lassen. Bei www.paperball.de für die deutschsprachige
Presse oder dem Pendant www.paperboy.net für
internationale (vor allem US-amerikanische und europäische) Quellen, werden nach Angabe
persönlicher "key words" ausgewählte Pressemedien nach den benötigten Informationen
durchforstet und – wenn gewünscht – sogar an die eigene E-Mail-Adresse versandt. Dieses
vor wenigen Jahren noch als Zukunftsvision eher belächelte Konzept der elektronischen
Tablett-Zeitung nach Roger Fidler (5) oder besser bekannt als Nicholas Negroponte’s Vorstellung
vom virtuellen "daily-me" (6), erfreut sich heute nicht nur bei Journalisten zunehmender
Beliebtheit. Bleibt die Datensuche selbst hier erfolglos, dann forschen – als letzte
Recherche-Möglichkeit – sogenannte "Info-Broker" auftragsweise nach den gewünschten
Informationen im Netz. Diese Wissen-Informationsdienste arbeiten teils maschinell, teils
aber noch von menschlicher Hand gesteuert und entwickeln dabei Suchstrategien, die dem
normalen Internet-Nutzer vorbehalten bleiben. Wer diese professionellen Dienste in Anspruch
nimmt, bekommt gegen Bezahlung nebst relevanten Informationen auf Wunsch auch den
Rechercheweg geliefert. Bei www.infobroker.de
gibt es beispielsweise obendrein kostenlose Tips und weitere Wissen-Adressen für
die Online-Recherche.

Die Internet-society ist per
se basisdemokratisch organisiert, bedingt in erster Linie durch die dezentrale Topologie
des Netzwerkes. Beispielhaft dafür steht die potentielle (und auch tatsächlich genutzte)
Kommunikation der netizens mit dem Weißen Haus (www1.whitehouse.gov)
oder auch erste Versuche einiger Mitglieder des Deutschen Bundestages
(www.bundestag.de), mit der Netzwelt Kontakt aufzunehmen. (7)
Dezentralisierung von Informationen und Informationspluralismus verhindern die Bildung von
totalitären Machtmonopolen. Politische Hierarchien werden durch die plebiszitäre,
heterarchische Struktur des Internet quasi aufgehoben. Verstopfte Informationskanäle
und die asymmetrische Verteilung von Know-how können jedoch zu politischer
Machtkonzentration und sozialer Benachteili-gung führen: "Es wäre ja denkbar, daß der
Mensch keineswegs immer willens und in der Lage ist, Informationen optimal zu geben und
aufzunehmen …" (8)

Mit der weltweit anwachsenden Online-Gemeinde geht auch ein enormes Wachstum des
Informationsvolumens und eine gleichzeitige Dezentralisierung des Informationsangebotes
einher. Diese beiden Phänomene spiegeln sich auch im Schlagwort der
"In-for-ma-tions-ge-sellschaft" wieder, zu deren charakteristischem Medium der Information
Superhighway geworden ist. In dem Begriff steckt aber vor allem, daß die "Informierung"
des Individuums zunehmend nur noch über Informationen als kommerzielle Ware erfolgen kann.
Im folgenden sollen deshalb die Auswirkungen der Informationsrevolution durch die Online-Medien
auf die soziale Wirklichkeit in sechs zugespitzten Thesen unter der Fragestellung
"Frißt die Informa-tionsrevolution über kurz oder lang ihre eigenen Kinder?" umrissen werden.
Insbesondere die Aspekte Machtkonzentration, Informationswertigkeit, Selektionsprozesse
durch User und marktliche Selbstregulierung durch Kommerzialisierung spielen hinsichtlich
der gesellschaftspolitischen Konsequenzen eine große Rolle.

These 1: Information gleich Wissen gleich Macht
Information ist Grundgut, Rohstoff und Produktionsfaktor. Der amerikanische Philosoph und
Ethnologe Gregory Bateson bietet folgende, zunächst trivial klingende Definition von
"Information" an: Sie ist "irgendein Unterschied, der bei einem späteren Ereignis einen
Unterschied ausmacht." (9)
Im Sinne der Informationsökonomie will Information als Ware verstanden werden und ist
gleichzeitig in der Informationssoziologie als "Zufuhr von Wissen" definiert und somit
als ein Prozeß, der dank intakter Informationswege der Beseitigung von Unkenntnis dient.
Ein Mehr an Information, umgewandelt in Wissensvorsprünge, gilt im betriebswirtschaftlichen
Kontext als Mehrwert. Gesellschaftspolitisch gesehen übt Information als akkumuliertes Wissen
einen entscheidenden Einfluß auf das Demokratisierungsverhalten, die politische Mitbestimmung
und den sozialen Status des Individuums aus. Wissen durch Information erwächst gerade in der
Informationsgesellschaft zum potentiellen Machtinstrument. Ergo: Information gleich
akkumuliertes Wissen gleich Konzentration von Macht.

These 2: Mehr Informationen führen zu mehr Desinformiertheit
Al Gore, der heutige Vizepräsident der Vereinigten Staaten, prägte 1993 den Begriff des
Information Superhighway: Jedem Amerikaner solle an jedem Ort, zu jeder Zeit und zu einem
akzeptablen Preis Zugang zu jeglicher Art von Information ermöglicht werden. Information ist
prägendes Merkmal unserer Informations- und Wissensgesellschaft. Die Informationsgesellschaft
stellt sich aber nicht – wie vielleicht qua definitionem anzunehmen wäre – als informierte
Gesellschaft dar. Im Gegenteil: Die einem ständigen Alterungsprozeß unterworfenen
Informationsmengen erzeugen eine zunehmende Desinformiertheit in der Informationsgesellschaft
und werden zum Dilemma des global citizen. Die exponentielle Verbreitung der
Internet-Technologie und die damit einhergehende Informationsexplosion vergrößern zwar die
Bildungs-, Entfaltungs- und Lebenschancen des Individuums, sie begünstigen aber auch eine
weitergehende Verwissenschaftlichung aller Lebensbereiche und führen zunehmend zu Irritationen
und Desorientierung. Das postindustrielle Zeitalter ist durch ein neues Menschenbild
charakterisiert: Mit dem Wandel von der Industrie- zur Informationsgesellschaft wird der
"homo oeconomicus" durch die Gestalt des "homo informaticus" abgelöst. Eine informatisierte
Dienstleistungsgesellschaft, die sich aus nach Informiertheit strebenden Individuen
konstituiert, läßt schließlich eine zentrale Frage in den Vordergrund rücken: die nach der
optimalen Informationsverarbeitung.

These 3: Differenzierungsfähigkeiten bestimmen die sozialen Spaltungslinien
Die Gesellschaft wird bereits unaufhaltsam von der Informationswelle erfaßt. Rettungsboote
sind nur vereinzelt in Sicht. Orientierungs- und Medienkompetenz auf der Datenautobahn und
ein zieladäquater Umgang mit Informationen können nur durch das Funktionieren eines
ausgeprägten Selektions- und Differenzierungsapparates gewährleistet werden. Obwohl der
Informationszugriff auf Abruf und der blitzschnelle Datentransfer einen erheblichen Beitrag
für die globalen Kommunikationsstrukturen leisten, können Authentizität und Fundiertheit von
Informationen jedoch in den seltensten Fällen gewährleistet werden. Das mit Trivialität
übersättigte Informationschaos im Internet läßt das global village schnell zur glocal village
degenerieren. Soziale Abgeschiedenheit gilt dem, der entweder durch eine Verhinderung des
public access nicht am Informationsprozeß teilnehmen kann oder dem – angesichts der
Informationsflut – der Differenzierungsmechanismus versagt. Die Zielgerade des Information
Superhighway endet geradewegs im Szenario einer Zweiklassengesellschaft;
fehlende Differenzierungsfähigkeiten als Schlüsselkompetenzen beschreiben die soziale
Spaltungslinie von morgen.

These 4: Kommerzialisierung bietet nur eingeschränkte Selektionsmöglichkeiten
Die zunehmende Kommerzialisierung des Netzes kann nur kurzfristig als wirksamer
Filtermechanismus aufgefaßt werden: "Da mit ihr die ökonomischen Gesetze der Regulierung durch
den Markt zu greifen beginnen, ist in den nächsten Jahren vereinzelt mit einer qualitativen
Verbesserung des Online-Angebots durch Gebührenfinanzierung zu rechnen." (10)
Mit der Einführung einer nutzungsabhängigen Preisstruktur ist es bereits heute möglich,
zuverlässige Dienste maßgeschneidert über die Internet-Plattform anzubieten. Kommerzialisierung
läuft aber auch Gefahr, Qualität an ausschließlich marktwertorientierten Kriterien bezüglich
der Verkäuflichkeit an Werbeträger zu messen. Eine realistisches Szenario, das vor allem
zu Lasten von Bildungswesen und Jugendschutz geht: "Es wird dereguliert, und die Jugend wird
der kommerzialisierten informationellen Umwelt ausgeliefert." (11) Um den free flow
of information auf der Datenautobahn und damit die gesellschaftliche Integration des
Individuums dennoch gewährleisten zu können, muß eine qualitative Informationsinfrastruktur
geschaffen werden, die dem Verbraucher künftig erlaubt, zwischen infotainment, infotisement
(information + advertisement) und wahren Informationen – kurz: low-quality-
und high-quality-Informationen – unterscheiden zu können.

These 5: Grenzenlose Infomasse gleich Nutzlosigkeit des Internet
Bei der nahezu grenzenlosen Zunahme des Informationsvolumens besteht für den Nutzer die
Gefahr, die jeweils gesuchte Information gar nicht oder nur schwer aus dem Informationswust
herausfiltern zu können. In diesem Zusammenhang ist der Verfall von Informationen ohne Pflege
zu nennen: Da es für Daten-Müllhalden keine Müllabfuhr gibt, wird sich die Infomasse
sukzessive vergrößern, ohne daß veraltete Informationen ausgewechselt oder erneuert werden.
Datenrückstände und kommerzielles infotisement können die Kommunikationsleitungen im Internet
verstopfen und lassen – wie im realen Leben – Müllberge von nicht mehr aktuellen und
irrelevanten Informationen zurück, um deren Entsorgung sich niemand Gedanken macht und die
als wertlose Ausscheidungen der sozialen Elite nur noch der Informationsparia angeboten werden:
"Die sozial Schwachen werden auf die "Informationsmüllhalden" der Informationsgesellschaft
verwiesen werden, wo sie dann in der dort ausgekippten "kostenlosen" Information wühlen können." (12)
Die unkontrollierbare Infomasse verringert damit den Gebrauchswert des Internet bis hin zur
völligen Nutzlosigkeit.

These 6: Kommerzielle Suchdienste als Zensurinstanzen für Privilegierte
Zwar ergibt sich durch die Be- oder Entwertungsverfahren der Suchmaschinen für den Nutzer
rasch eine sehr viel kleinere Menge an zu verarbeitenden Informationen. Der Vorteil, direkten
Zugriff auf sämtliche zur Verfügung stehende Informationen zu haben, wird somit jedoch von
vorne herein eingeschränkt. Die so gewonnenen Daten unterliegen bereits einer Zensur und
Prüfung, so daß das theoretische Prinzip der Informationsdezentralisierung in der Praxis seine
Grenzen findet – also dort, wo zwischen Anbietern originärer Inhalte und dem Nutzer zusätzliche
Instanzen zwischengeschaltet werden, denen Vorauswahl und Manipulation von Daten offenstehen.
Ferner zeugt die Informationsselektion durch Dritte nicht nur von einer Umwandlung in
Informationen zweiter Ordnung, sondern gleichzeitig von einer Tendenz zum Informationsforum
für Privilegierte. Hier kann – langfristig gesehen – nur Informationen bekommen, wer sowohl
die finanziellen Mittel als auch das nötige Know-how mitbringt, um über kommerzielle
Suchdienste an qualitativ bewertete Daten zu gelangen – mit welchen Maßstäben auch immer
diese Qualität gemessen wird.

Informationsgesellschaft: Transformationsgesellschaft?
Die weltweite Vernetzung trägt epochale Züge hinsichtlich der
Verbreitung von Informationen. Der Informationsnutzung jedes Einzelnen
wird sie bislang hingegen nicht oder nur ansatzweise gerecht. Die
Bedingungen der Informationsverarbeitung werden auch weiterhin das
gesellschaftliche Zusammenleben und die Teilhabe an
gesellschaftspolitischer Mitbestim-mung maßgeblich beeinflussen.
Informiert sein heißt dabei längst nicht mehr nur in Fachdis-kussionen
mitreden zu können. Informiertheit in der Informationsgesellschaft
bedeutet vor allem eines: die "richtigen" Informationen zu selektieren.
Wer ein Mitspracherecht an gesell-schaftspolitischen Entscheidungen
erhalten will, muß in erster Instanz gezielt auswählen kön-nen, um am
politischen Meinungs- und Willensbildungsprozeß teilnehmen zu können.
Selek-tion und Verwertung von Informationen werden in naher Zukunft
somit ganz zweifellos und mehr denn je die individuellen
Existenzgrundlagen bilden. Dafür erfordert der Umgang mit der
Online-Technik zunehmend Schlüsselkompetenzen und Kunstfertigkeiten,
die eine persönliche Auswahl der nötigen Informationen erst
ermöglichen. Das Internet unterliegt derzeit jedoch einem
unvorhersehbaren Strukturwandel nicht nur wirtschaftlicher, sondern vor
allem gesellschaftlicher Natur. Alte Informationsinfrastrukturen
verlagern sich, neue Finanzierungs- und Nutzungsstrukturen entstehen.

In dieser dynamischen Transformationsphase, in der es vor allem um die Konvergenz von alten
und neuen Medien geht, kann von einer generellen Nutzlosigkeit des Netzes vorerst nicht die
Rede sein. Dabei wäre es jedoch leichtfertig, sich auf die neuen Kommunikationsformen zu
verlassen, ebenso wie sich ausschließlich auf die klassischen Informationsstrukturen zu
versteifen. Der Wandel der Informationskultur und ihrer Instrumente bietet trotz der
zunehmenden Inflation von Informationen ein unbegrenztes Potential zur Erweiterung des
Wissens, für Innovationen und Entfaltung von Kreativität. Ob die informationelle Revolution,
die uns Online und Internet beschert haben, jedoch nicht früher oder später ihre Kinder
frißt, sich also gegen die ursprünglichen Ideen jener richtet, die so vehement für die neue
Informationstechnologie als der Demokratisierung förderliches Medium gekämpft haben, bleibt
indes abzuwarten.

Anmerkungen:

1. Der Autor und Publizist Rudolf Maresch auf der 13. Hamburger Mediendebatte am 9. Dezember 1998.

    

2. Roß, Dieter: Der Markt als sozialverträglicher
   Regelungsmechanismus. Unveröffentlichtes Manuskript zum Mediensymposium
   in Luzern im Dezember 1998, S. 5.

    

3. Sonnleitner, Martin / Stadthaus, Markus / Weichert,
   Stephan A. et al.: Online Recherchieren. In: Neverla, I. (Hrsg.): Das
   Netz-Medium. Kommunikationswissenschaftliche Aspekte eines Mediums in
   Entwicklung. In-stitut für Journalistik. Opladen 1998, S. 245.

    

4. Innovativ an Spiderview sind vor allem die
   Quellenbündelung, die mehrsprachige Suchanfrage und die Verarbeitung
   von Satzteilen oder ganzer Sätze. Zudem arbeitet das Programm mit einer
   sogenannten "Rele-vanzrückkopplung", durch die der Informationsradius
   immer mehr eingegrenzt werden kann und dem Cross-Language Information
   Retrieval, einer Art Synonym-Suche, die mittels Pseudoübersetzungen
   funk-tioniert. Vgl. Weber, Felix: Mit einem Griff die Nadel aus dem Heu
   ziehen. In: Neue Zürcher Zeitung vom 4.12.1998, S. 53.

    

5. Siehe Fidler, Roger: Die digitale Zeitung. In: Zeitungstechnik. Januar 1994, S. 4.

    

6. Vgl. dazu Negroponte, Nicholas: Bits are Bits: The
   Consequences of Being Digital. In: CSC Vanguard (Hsrg.): The Future of
   Print Journalism in the Digital Age. Cambridge 1994, S. 10.

    

7. In Deutschland mangelt es, sowohl inhaltlich als auch
   formal, bislang noch an kreativer Umsetzung politi-scher
   Online-Kommunikation. Die Partizipationsmöglichkeiten fallen eher
   dürftig aus (vgl. dazu die Ergeb-nisse der Online-Studie von Philipp
   Stradtmann unter www.politik-digital.de); hartnäckig kreisen hier
   der-zeit die Debatten noch um Krypto-Politik und den Standort
   Deutschland. Vgl. z. B. Sudik, Claudia: Wahl-kampf der
   Paragraphen-Surfer. In: die tageszeitung vom 24.09.1998, S. 19.

    

8. Seiffert, Helmut: Information über die Information. München 1968, S. 125.

    

9. Bateson, Gregory: Ökologie des Geistes. Anthropologische,
   psychologische, biologische und epistemologi-sche Perspektiven.
   Frankfurt a. M. 1981, S. 488.

    

10. Sonnleitner, Martin / Stadthaus, Markus / Weichert, Stephan A. et al.: a. a. O., S. 260.

     

11. Haefner, Klaus: Bildung einer computerisierten
    Gesellschaft – Trend- und Wunschszenario. In: Schell et al. (Hrsg.):
    Jugend auf der Datenautobahn. Sozial-, gesellschafts- und
    bildungspolitische Aspekte von Multi-media. München 1995, S. 84.

     

12. Ebd., S. 99.

Die Mondlandung war das Ereignis, das das Fernsehen endgültig
zum globalen Medienereignis machte. Mit der Veröffentlichung der Clinton-Lewinsky-Starr-Materialien
im Internet und dem parallelen Surf von einigen 10 Millionen Menschen weltweit
im Starr-Report sind die Dienste des Internet im Umfeld des World Wide Web
endgültig zum medialen Globalereignis geworden. In diesem Kontext der Herausbildung
eines neuen »starken« Mediums sind auch die elektronischen Foren zu sehen,
die anläßlich der Bundestagswahl 1998 in Deutschland zum ersten Mal im großen
Stil eingesetzt wurden. Alle waren sie vertreten – ob Politiker, Parteien,
die Medien, politische Institutionen, kommerzielle Anbieter, Bürgerinitiativen
und Privatleute. Es waren die drei wesentlichen Ausprägungen der Informationsforen,
der Kommunikationsforen und der Fun-Foren auszumachen. Werden sich Informationsforen,
die also der Bereitstellung politischer Information dienen, unproblematisch
durchsetzen, so hat sich die Kultur der Politik-Unterhaltung erst ansatzweise
entwickelt. Neue Formen der Bildung von Öffentlichkeit und öffentlicher
Meinung und damit auch Momente direkter Demokratie entwickeln sich über
die Kommunikationsforen, durch die im Prinzip jedermann seine Beiträge in
den Himmel des Internet schreiben kann. Entsprechend dem hier vorgeschlagenen
Netzwerkmodell der Bildung öffentlicher Meinung, kann jeder, vergleichbar
dem berühmten Schmetterlingsschlag, der einen Sturm auslösen kann, politikbildend
seine Spuren hinterlassen. Ob die Bundestagswahl durch die Beteiligung in
den Kommunikationsforen tatsächlich beeinflußt oder gar entschieden wurde,
läßt sich auch dadurch nicht beantworten, daß die Mehrzahl der Anbieter
und Nutzer aus der rot-grünen Politikecke kam. Aber das Ereignis dieser
sich anbahnenden Medienrevolution wird sich nicht mehr vergessen lassen.

Noch 1996: elektronischer Wahlkampf mit Medienbrüchen

Bei der letzten Landtagswahl in Baden-Württemberg 1996
hatte die Electronic Mall Bodensee (EMB), in Deutschland so ziemlich der
erste, größte und immer noch stark wachsende regionale grenzüberschreitende
elektronische Marktplatz rund um den Bodensee (www.emb.net), ein Politik-Forum
eingerichtet, auf dem die in den Bodenseewahlkreisen sich zur Wahl stellenden
Kandidaten ihre politischen Ziele darstellen und in eine elektronische Diskussion
mit den Bürgerinnen und Bürgern ihres Wahlkreises eintreten konnten. Allerdings
war das nicht so ganz einfach. Nur eine einzige Kandidatin, von der Partei
der Grünen, hatte einen eigenen E-Mail-Anschluß, von selbständigen Web-Seiten
der Politiker war keine Rede. Elektronische Beiträge der Bürger mußten ausgedruckt,
per Fax den Politikern zugesandt und ihre eventuell eingehenden Antworten
wieder eingescannt bzw. über Diskette eingespielt werden. Verbessert wurde
die Situation, als ein lokaler Service Provider für die Zeit des Wahlkampfes
kostenlos Internet-Zugang und E-Mail-Adressen bereitstellte. Von einem Einfluß
des Forums auf den Wahlkampf konnte kaum die Rede sein, wenn auch die Kandidaten
der Partei der Grünen, am aktivsten im Forum, im Bodenseebereich überdurchschnittlich
gut abschnitten. Bei damals vielleicht 5% der Haushalte im Netz konnte man
wohl noch nicht einmal von einer Partikularöffentlichkeit sprechen. Aber
alles fängt einmal an, und manches endet ganz groß.

1998 – Internetnutzung schon ein Massenereignis

1998, mit Blick auf die Bundestagswahl, die Ende September
des Jahres stattfand, sieht alles schon anders aus. Die Teilnahme am Internet
wird zum Massenereignis. In den USA sind 70,5 Millionen erwachsene Personen
online. Das sind ca. 35% der (erwachsenen) Bevölkerung. In Deutschland sind
es erst 6,9 Millionen Personen, die das Internet aktiv nutzen, dazu kommen
noch 4,8 Millionen, die an sich Zugang haben, diesen aber bislang nicht
wahrnehmen. Vor allem die Anstiegsraten lassen es aber auch hier als gesichert
erscheinen, daß der Zugriff zum Netz von allen und für alle nur eine Frage
der Zeit ist. So wurde die Zahl von 6,9 Millionen Nutzern in Deutschland
innerhalb von 6 Monaten – ausgehend von einem Stand von 4,9 Millionen –
erreicht. Die wohl nicht unrealistischen Prognosen gehen dahin, daß noch
im ersten Jahrzehnt des kommenden Jahrtausends so gut wie alle Personen
in fortgeschrittenen Informationsgesellschaften (wozu die Bundesrepublik
Deutschland sich wird rechnen können) Zugang zum Internet haben werden –
in welcher Form auch immer sich dieses dann darstellen wird. Das muß nicht
zwangsläufig über den heutigen PC geschehen, der internet-fähige Fernseher
wird vermutlich ebenso zum Rechner wie der PC zum Fernseher, und damit werden
beide zum Universalmedium.

Alle sind sie dabei

Die politischen Institutionen sind heute mehrheitlich mit
selbständigen Websites vertreten. Mandatsträger aus Bundestag und den Landtagen
zeigen ebenfalls Web-Präsenz, viele gleich mehrfach über persönliche Seiten,
über Darstellungen der Parlamentsdienste (wie im Bundestag) oder der Parteien
und zuweilen auch über Politik-Server regionaler elektronischer Marktplätze
wie in der angesprochenen EMB. Web-Präsenz ist natürlich keineswegs identisch
mit Öffentlichkeit und Teilnahme am Web bedeutet – wie wir noch zeigen werden
– keinesfalls direkt politische Öffentlichkeit. Wir meinen mit dieser Einschränkung
nicht nur die angesprochene Tatsache, daß das Web bislang doch erst ein
Viertel der Haushalte erreicht und daß der "durchschnittliche" Web-Nutzer
zur Zeit keineswegs die demoskopische Idealperson darstellt und die Präferenzen
der aktiven Netznutzer für die Parteien daher durchaus stark von dem vor
der Wahl erwarteten und dann offiziellen Wahlergebnis abweichen. Web-Präsenz
an sich ist im politischen Sinne auch deshalb nicht schon gleich Öffentlichkeit
(als das für die Demokratie allgemeine und grundlegende Forum der Meinungsbildung),
weil die bloße Präsentation von Information, wie sie zur Zeit auch bei den
Foren und anderen Informationsangeboten im Web überwiegt, als rezeptive
Form nicht unbedingt demokratische Beteiligung und damit Öffentlichkeit
fördert. Die bislang dominierende Selbstdarstellung der Parteien und der
Politiker nutzt die Potentiale der elektronischen Netze für die Erstellung
von Öffentlichkeit oder für das Herausbilden direkter Formen von Demokratie
nur ansatzweise aus. Informierte Bürger – aufgeklärte Bürger Präsentation
von seiten der Anbieter und Rezeption auf seiten der Nutzer stellen aber
gewiß auch in dem hier interessierenden Zusammenhang von (neuer) Öffentlichkeit
in elektronischen Medien nicht zu unterschätzende Pluspunkte dar. Wenn die
These (zumindest als notwendige, vielleicht nicht hinreichende Bedingung)
gilt, daß nur informierte Bürger aufgeklärte und damit an den demokratischen
Meinungsbildungs- und Entscheidungsprozessen beteiligte Bürger sein können,
dann wird man sagen können – und wir werden das ja auch nachweisen -, daß
es durch die im Internet verfügbaren Informationsangebote in einem Ausmaß
möglich ist, sich informationell abgesichert an einer Bundestagswahl zu
beteiligen, wie es nie zuvor möglich war. Wahlprogramme, Wahlstatistiken,
Prognosen, Plakate, Politikerporträts, Hintergrundinformationen zu den Wahlbezirken,
zum Wahlrecht und dem Auszählverfahren, Artikel aus der Presse, Karikaturen,
Witze – was auch immer irgendeinen Bezug zur Bundestagswahl hat, ist im
Prinzip für jedermann aus dem Web verfügbar. Orientierungsbedarf Wir sagen
im Prinzip. Kaum jemand wird sich die Mühe machen, sich umfassend auf die
Suche nach wahlkampfrelevanter Information zu machen – zu unstrukturiert,
zu umfänglich und zu disparat ist das Angebot. Je mehr das Netz wächst,
um so dringlicher wird es, den Bedarf nach Orientierung zu decken. Es wird
wohl noch eine Weile dauern, bis jeder seinen persönlichen Software-Agenten/Assistenten
zur Verfügung hat, der ihm das gewünschte persönliche Dossier zur Bundestagswahl
aus den heterogenen Ressourcen des Internet zusammenstellt. Bis dahin sind
attraktive Orientierungsformen, z.B. in Form von elektronischen Informationsplattformen
oder elektronischen politischen Marktplätzen, erforderlich. Wir gehen in
Abschnitt 5.1 u.a. mit unserem Vorschlag eines Meta-Forums, das ja auch
diesen Orientierungszwecken dient, auf diesen offensichtlichen Bedarf ein.

Mehrwerteffekte: Vernetzung und Interaktion Information,
Präsentation und informationelle Absicherung sind aber noch nicht die Grenzen
des neuen elektronischen Mediums. Informiert, präsentiert und lesend aufgenommen
wird auch im bisherigen Medium gedruckter und verteilter Information. Was
kommt im elektronischen Medium hinzu? Wird – und das ist ja dann sicher
die entscheidende systematische Frage – durch das elektronische Medium auf
eine andere Weise Öffentlichkeit erzeugt als bislang, und wenn ja, welchen
Einfluß hat das auf die Ausprägungen von Politik und Demokratie, oder bescheidener:
auf aktuelles Wahlverhalten? Welche Mehrwerteffekte des Internet auch immer
diskutiert werden, im Vordergrund steht immer – neben den Möglichkeiten
nicht-linearer Vernetzung – die Möglichkeit der (asynchronen oder auch synchronen,
also zeitversetzten oder auch zeitparallelen) Kommunikation, der Interaktion
der Teilnehmer untereinander bzw. der Interaktion der Nutzer mit den Anbietern.
Interaktion ist mehr als Präsentation von Information. Und das angesprochene
Massenereignis des Internet ist mehr und anderes als die auf dem Distributionsprinzip
beruhende Massenkommunikation im bislang dominierenden Medienkontext der
Zeitungen, des Rundfunks und der Fernsehanstalten, die ja, neben den politischen
Institutionen – wie z.B. den Parteien -, überwiegend für die Präsentation
politischer Information zuständig sind. In den Diensten des Internet, angefangen
von den einfachen E-Mail-Diensten, über Datei-Transfer bis hin zu den multimedialen,
hypertextorientierten Diensten des World Wide Web, muß in der Regel der
einzelne Nutzer aktiv werden, um sich zu informieren oder um aktiv durch
Eigenbeiträge daran teilzunehmen. Er muß in einem erheblich größeren Ausmaß
Aktivität zeigen, als diese erforderlich ist, ein Abonnement bei einer Zeitung
zu bestellen oder sich ein Exemplar am Stand zu kaufen.

Das Nutzungsparadigma im Internet Zwar soll nicht verkannt
werden, daß es auch in den Internet-Diensten zunehmend mehr Verteilformen
gibt, z.B. über E-Mail-Abonnements oder durch die Anwendung von elektronischen
Lieferdiensten, sogenannten Push-Technologien, indem von einem Anbieter
laufend Informationen geliefert werden, die einem gewünschten Interessenprofil
entsprechen. Aber grundlegend für das Verhalten im Internet ist sicherlich
die Eigeninitiative des Benutzers, die zumindest das Einwählen und die Auswahl
nötig machen. Es sollte allerdings in den nächsten Jahren sehr intensiv
beobachtet werden, ob sich dieser Initiativcharakter bei der Nutzung der
elektronischen Dienste ändern wird. Es könnte also durchaus sein, daß in
Zukunft die elektronische Zeitung genauso "passiv" rezipiert wird wie bislang
die gedruckte Version. Vielleicht wird die Delegation von Informationsarbeiten
an Software-Agenten, und vielleicht werden die Möglichkeiten der Individualisierung
von Informationsleistungen, z.B. über persönliche Zeitungen und deren direkte
elektronische Zustellung, interaktive Komponenten zurückdrängen. Wir wollen
im folgenden jedoch davon ausgehen, daß das interaktive Verhalten das bestimmende
Nutzungsparadigma im Internet-Umfeld bleiben wird. Massenereignis, aber
keine Massenkommunikation Ist die Teilnahme am Internet zwar durchaus ein
Massenereignis, so ist Kommunikation im Internet allerdings keineswegs Massenkommunikation
im Sinne der bislang dominierenden Medien, die nicht Interaktion, sondern
Distribution zum Prinzip haben. Interaktion, das ist der bidirektionale
Austausch von Information, also Kommunikation, macht den entscheidenden
Paradigmenwechsel bei der medialen Gestaltung von Öffentlichkeit aus. Wir
wollen damit den Kommunikationsbegriff nicht unbillig einschränken – auch
die bloße Aufnahme von Information, die jemand z.B. über das Radio aussendet,
oder das Lesen eines Buches, wird gemeinhin als Kommunikation angesehen.
Wir stellen aber hier die interaktiven, die Rückmeldeaspekte von Kommunikation
in den Vordergrund.

Bertolt Brechts Vision Bertolt Brecht hatte sich mit seiner
Idee von Rundfunk schon so etwas vorgestellt, nämlich durch die Ausnutzung
des Rückkanals das Radio "aus einem Distributionskanal in einen Kommunikationsapparat
zu verwandeln. Der Rundfunk wäre der großartigste Kommunikationsapparat
des öffentlichen Lebens, … wenn er es verstünde, nicht nur auszusenden,
sondern auch zu empfangen, also den Zuschauer nicht nur hören, sondern auch
sprechen zu machen und ihn nicht zu isolieren, sondern in Beziehungen zu
setzen". Medienprofessionelle Die Entwicklung des Rundfunks und des Fernsehens
hat allerdings das Distributionsparadigma unterstützt, so wie dieses ohnehin
das Paradigma der gedruckten Medien war und ist. Die Medien mögen die Entstehung
aufgeklärter Öffentlichkeit über kompetente journalistische Informationsarbeit
und deren Präsentation begünstigt haben, sie haben aber nicht dazu beitragen
können, eine aktivere Teilnahme der Bürgerinnen und Bürger am politischen
Geschehen über die Abstimmungstätigkeit in den Wahlkabinen hinaus zu ermöglichen.
Ob das aus technischen Beschränkungen geschah oder Teil der Sicherung von
Macht war, sei dahingestellt. Tatsache ist, daß die "Macher" der öffentlichen
Meinung mit der Autorität der wenigen Medienprofessionellen (Verleger und
Journalisten) bislang eher Information verteilten, als daß sie eine aktive
Teilnahme der Bürgerinnen und Bürger am Geschäft der Meinungsbildung und
der Formulierung der politisch relevanten Themen (Agenda setting) gestatteten.

Politikprofessionelle Was für die Medienprofessionellen
gilt, trifft in etwas anderer Form auch für die Politikprofessionellen zu.
Zwar verschafft sich die Politik über Expertenrat, Berücksichtigung von
Lobbyisteninteressen, aber vor allem über die Parteien eine breitere Basis
in der Öffentlichkeit, die steht und fällt mit der aktiven Arbeit in den
lokalen Organisationsformen der Ortsvereine oder wie auch immer diese kleinsten
Einheiten politischer Aktivitäten heißen mögen, aber mit Blick auf das nicht
politisch organisierte allgemeine Publikum ist der Informationsaustausch
auch hier weitgehend eine Einbahnstraße, auch zu Zeiten, in denen sich die
politische Macht der Gestaltung durch die Bürgerinnen und Bürger selber
real durch Abstimmung manifestiert. Wahlkämpfe sind weniger Kämpfe mit den
Bürgern, die sich dabei auch mal (informationell) untereinander und mit
den Politikern austauschen dürfen, sondern "Kämpfe" mit den anderen Politikprofessionellen
und Kämpfe um die Präsenz in den Medien, die dann wieder um die Aufmerksamkeit
des Publikums kämpfen können. Nicht vorbeigehen können die traditionellen
Medien und die politischen Repräsentanten und ihre Institutionen allerdings
an der Tatsache, daß eine realistische Alternative zum Distributionsparadigma
heute gegeben ist, und, wie wir es ausführlich beschreiben wollen, sie tun
es auch nicht.

Unter der Hand neue mediale Öffentlichkeit? Wie gesagt,
wir untersuchen diese Frage des möglichen Paradigmenwechsels von Distribution
zu Interaktion hier nicht allgemein, sondern wollen, eher in dokumentierender
als in politiktheoretischer oder gar prognostischer Absicht, festhalten,
wie sich politische Öffentlichkeit 1998 im elektronischen Medium manifestiert.
Schaut man sich die gegenwärtigen Ausprägungen an, so spricht einiges dafür,
daß die Medien und die Parteien/Politiker die Herausforderung des interaktiven
Mediums angenommen haben – wie weitgehend und mit welchen Konsequenzen,
wollen wir darstellen. Sie sind auf jeden Fall in den Diensten des Internet
allgemein massiv präsent, waren es auch im Bundestagswahlkampf 1998. Ja
man kann sagen, die elektronischen Kommunikationsforen für diesen Wahlkampf
waren um so professioneller und erzielten um so größere Beteiligung, je
stärker die Kompetenz und das Kapital der bisherigen Medien daran beteiligt
waren. Ausgemacht ist aber damit noch nicht, ob sich nicht quasi unter der
Hand eine neue mediale Öffentlichkeit artikulieren kann, die die Aufgabe
des Agenda setting selber in die Hand nimmt. Medialer (politischer) Postprofessionalismus
Bislang gingen Bereitstellung der Plattform und Zuständigkeit für die Inhalte
der (zu verteilenden) Information Hand in Hand, machten also Verleger und
Journalisten eine mediale institutionelle Einheit aus. Was heute für die
Informationsmärkte gilt, gilt auch für die Medienmärkte und für die hier
darzustellenden politischen Arenen im Zusammenhang der Bundestagswahl ’98:
es sind keine Monopole der Zuständigkeit für die Informationsinhalte und
die Verteilungsformen mehr auszumachen. In der Informationswirtschaft spricht
man allgemein von "Postprofessionalismus". Gemeint ist damit die (immer
weiter fortschreitende) Ablösung der Zuständigkeit für das Geschehen auf
den Informationsmärkten von den klassischen Informationsprofessionellen,
den Bibliothekaren, Dokumentaren, Verlegern, Buchhändlern, in die Zuständigkeit
ganz neuer Personengruppen und Institutionen. Die heutigen Service und Content
Provider, die Betreiber elektronischer Marktplätze und Internetdienste kommen
aus allen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Bereichen. Zu attraktiv
scheint das Geschäft mit der Information zu sein, als daß dieser Markt dem
ursprünglich Informationsprofessionellen überlassen wird. Softwareunternehmen,
öffentliche Einrichtungen wie Städte, Verbände, Kammern, Banken, Versicherungen,
Vereine, Bildungseinrichtungen – alle werden sie zu Informationsanbietern.
Und sieht man die Auswirkungen auf den Informationsmärkten, so kann man
das "Post" eigentlich nur als Wehmut der für Information exklusiv Zuständigen
deuten, professionell sind die Informationsmärkte erst durch die "Postprofessionellen"
geworden. Zeigen sich Ansätze eines Postprofessionalismus auch für die Medienwelt
bzw. für die Zuständigkeit der Erstellung von politischer Öffentlichkeit,
speziell zu Zeiten von Wahlen? Es ist mehr als unwahrscheinlich, daß der
skizzierte Paradigmenwechsel von Distribution/Präsentation zu Interaktion/Kommunikation
nicht auch Auswirkungen auf das Geflecht der Partizipanten der Medienindustrie
haben sollte. Diesen allgemeinen Transformationsprozeß deuten wir hier nur
an. Neue Partizipanten zur Erstellung von politischer Öffentlichkeit zeichnen
sich aber durchaus ab. Die speziell für den Bundestagswahlkampf ’98 eingerichteten
Diskussionsforen verschiedener Ausprägung werden zwar auch von den bisherigen
Professionellen, den traditionellen Medien und den politischen Einrichtungen,
bestritten – und gerade das sind nicht die schlechtesten -, aber es drängen
auch hier "post"professionelle Anbieter und Teilnehmer an die Orte der politischen
Information und Kommunikation, die ja jeder für sich und in ihrem Zusammenspiel
Öffentlichkeit erzeugen. Das sind kommerzielle Forumsbetreiber, Bildungseinrichtungen,
Bürgerinitiativen, einzelne Personen und manche andere, die sich aufgerufen
fühlen, das neue Medium der elektronischen Kommunikationsforen für ihre
Zwecke und Interessen zu nutzen. Diese können basisdemokratisch-politische,
aber durchaus auch kommerzielle Interessen sein, indem versucht wird, über
die momentane Attraktivität des politischen (Wahl-)Geschehens die Aufmerksamkeit
auf die eigentlichen "Geschäfte" zu lenken.

Wer profitiert von den neuen Medien? Ist das Medium erneut
die Message? Neue mediale Formen schaffen neue Realitäten und mit ihnen
neue Institutionen. Wohl kaum aus sich heraus, sondern indem ihre Potentiale
von bestimmten Akteuren in der gesellschaftlichen Entwicklung besser und
schneller genutzt werden als von anderen Akteuren. Die Geschichte der Medienentwicklung
zeigt, daß Medien zwar durchaus auch zur Verfestigung der Macht bestehender
Institutionen und bislang dominierender Gruppen und Personen verwendet werden,
daß aber in der Regel neue Akteure, die bislang noch nicht auf mediale Formen
fixiert waren, von neuen medialen Möglichkeiten besser haben profitieren
können als die alten Akteure, deren Macht und Einfluß sich auf die Beherrschung
der bislang vorherrschenden Medien abstützte. Als Beispiel hierfür wird
immer wieder die Entwicklung der Druckkunst angeführt, von der der entstehende
Protestantismus eher Nutzen ziehen konnte als der hergebrachte Katholizismus,
dessen Herrschaft wesentlich auf der privilegierten Verfügung über Wissen
bestand. Die Privilegien lösten sich auf, als das knappe Medium, Schrift
auf Pergament, zum überreichlich verfügbaren, Druck auf Papier, wurde. Um
keinen Determinismus zu behaupten: nicht das neue Medium hat den Protestantismus
hervorgebracht, aber die Umgebung bereitgestellt, in der dieser reüssieren
konnte. Bleiben die Monopole oder diversifizieren sich die Bildner öffentlicher
Meinung? Wiederholt sich dieses Wechselspiel von Mediengestaltung, Produktion
und Distribution, und Gestaltung von (politischer) Realität in der Gegenwart?
Zugespitzt auf die Alternative kann gefragt werden, ob die bisherigen dominierenden
Bildner von öffentlicher Meinung – die Medienprofessionellen und die Politikprofessionellen
– sich der Potentiale der neuen (interaktiven) Medien so versichern können,
daß ihre Monopole erhalten bleiben, oder ob andere, weniger institutionalisierte
und direktere Formen sich durchsetzen werden, die die Vorzüge direkter Demokratie
begünstigen und die demagogisierenden manipulierenden Nachteile ihres Mißbrauchs
vermeiden können. Plattformen für interaktiv sich aufbauende Öffentlichkeit
Unsere allgemeine, zugespitzte These, die wir in diesem Buch an dem Beispiel
des Bundestagswahlkampfs 1998 im elektronischen Medium diskutieren und belegen
wollen, besagt, daß elektronische Kommunikationsforen im Internet wenn schon
nicht jetzt, so doch in näherer Zukunft die Plattformen für interaktiv sich
aufbauende und sich immer stärker vernetzende Öffentlichkeiten sein können,
so wie die klassischen Massenmedien und die traditionell organisierten Parteien
die Plattformen für eine über Distribution erzeugte Öffentlichkeit waren
und wie sie es wohl auch für eine gute Weile bleiben werden. In welche Richtung
sich auch die institutionelle Frage der Zuständigkeit für Erzeugung von
(politischer) Öffentlichkeit beantworten wird, die Art, wie Öffentlichkeit
erzeugt wird, wird von dem mehrfach skizzierten Paradigmenwechsel nicht
unbeeinflußt bleiben. Noelle-Neumann-Revival – neue starke Medien? Noch
scheint vieles gegen diese These zu sprechen. Der Informationsbedarf der
vielen ist nicht unbegrenzt, das Kommunikationsbedürfnis, zumal in einer
größeren Öffentlichkeit, ist nicht bei allen als sehr hoch anzusetzen. Die
Teilnahme an den elektronischen Kommunikationsforen ist im Verhältnis zu
dem Aufwand, mit dem sie betrieben werden, sehr bescheiden. Die Qualität
der Beiträge streut, um es vorsichtig zu sagen, noch sehr. Die Auswirkungen
auf das tatsächliche Wahlverhalten sind bislang kaum zu messen und auch
nicht in ihrer Relevanz für die Demokratietheorie einzuschätzen. Eine Arbeit,
wie sie Noelle-Neumann 1973 geleistet hatte, als sie mit ihrer Theorie der
Schweigespirale das Konzept starker Medien propagierte und dem Fernsehen
durchaus eine wahlentscheidende Rolle zubilligte, ist für die elektronischen
Kommunikationsforen (noch) nicht möglich. Werden dies starke, also dominierende
Medien sein? Oder werden sie dauerhaft eine eher spielerische Begleitmusik
zum ansonsten beherrschenden Solopart der klassischen professionellen Medien
spielen?