An Weblogs kommt man nicht mehr vorbei. Sie sind kein Geheimtip mehr. Das sieht man daran, dass es mittlerweile Preise gibt für die besten, schönsten, klügsten Weblogs, und dass auch die Medien, die üblicherweise nicht jede Kuh durch’s globale Dorf treiben, nicht nur über, sondern auch in Blogs publizieren. Die Zeit ist dabei besonders eifrig.
Da aber mittlerweile fast jeder fast alles zu Weblogs gesagt und geschrieben hat, und weil am englischsprachigen Horizont schon die nächsten Trends leuchten – Stichworte Furl und Flickr – kann man allmählich die Phase der Normalnutzung ausrufen. Insofern sollte, wer damals schon nicht Nirvana vor 15 Zuschauern gesehen hat, aber jetzt mal zu den Leuten der ersten oder wenigstens zweiten Stunde gehören möchte, schleunigst beginnen, eines dieser Wunderdinger mit seinen Alltäglichkeiten zu füttern. Und das ist nicht abwertend gemeint, sind doch gerade die mit Alltäglichem gefüllten Blogs, etwa der shopblogger, die aufschlussreichsten und sympathischsten.
Kein Buch für Fortgeschrittene
Für Weblog-Einsteiger gibt es diverse Stützen in Buchform, und eine davon, das „Blog-Buch“, hat Dirk Olbertz verfasst. Soviel sei also schon verraten: Für Fortgeschrittene ist dieses Buch nicht mehr geeignet, auch wenn der Verlag „Markt + Technik“ das mit dem Untertitel „Weblogs für Einsteiger & Profis“ behauptet.
Der Autor Dirk Olbertz bloggt nicht nur selbst, sondern betreibt außerdem noch den Weblog-Anbieter blogger.de und das Verzeichnis blogscout.de. Er weiß also, wovon er schreibt. Leider lässt er den Lesenden nicht richtig an diesem Wissen teilhaben, sondern beschränkt sich in seinem Buch auf nur drei Weblog-Dienstleister: twoday.net, 20six.de und blogg.de. Löblich, dass Olbertz der Versuchung widersteht, seinen eigenen Dienst anzupreisen; die Eingrenzung auf die drei großen deutschsprachigen Anbieter überzeugt dennoch nicht. Das „Blog-Buch“ ist also nicht nur nichts für Profis – auch wer des Englischen mächtig ist, sollte sich ein anderes Buch zulegen. Eines, das zusätzlich die amerikanischen Originale unter die Lupe nimmt. Wenn er sich denn überhaupt ein Buch zulegen möchte. Und da sind wir beim nächsten Punkt: Ein Weblog einzurichten ist keine große Sache. „Create a blog in three easy steps“, so wirbt ein Anbieter. Wozu also eine gedruckte Bedienungsanleitung? Blogs sind auch deshalb so populär, weil man keine Programmierkenntnisse, ja noch nicht einmal HTML-Kenntnisse benötigt, um seine Weisheit unter’s Onlinevolk zu bringen – und das, im Gegensatz zu Frontpage-Kreationen, in meist ansprechendem Gewand. Für ein Weblog-Buch müssen also weitere Kaufargumente her: Insider-Tricks. Hintergrundwissen. Eine Einordnung des Blog-Booms.
Chancen nicht verwandelt
Das „Blog-Buch“ hat in dieser Hinsicht leider nicht viel zu bieten. Am lobenswertesten sind die Ausführungen zur Impressumspflicht, zur Unwirksamkeit der beliebten „Disclaimer“ und zu Urheberrechtsverletzungen beim Einbau fremder Bilder. Zunächst aber führt uns Olbertz umständlich von der Registrierung und Bloganmeldung bei den drei Anbietern bis zum ersten Eintrag. Als Illustrationen dienen natürlich Screenshots ebenjener meist selbsterklärenden Seiten, die der Leser auch auf dem Bildschirm hat. Nebenbei erwähnt Olbertz, dass einer der 20six.de-Gründer zuvor das Auktionshaus Ricardo.de aufbaute und teuer verscherbelte – weshalb sich ein Teil der Bloggergemeinde vor Kommerzialisierung fürchtete, als er ihr Territorium betrat. Das ist spannend, zumal hier die Grassroots-Aura der Blogger durchschimmert, und hätte Anknüpfungspunkt sein können für nähere Betrachtungen der Szene und des sich formierenden Marktes – etwa der Übernahme des mächtigen US-Dienstes blogger.com durch Google. Diese Chance lässt Olbertz verstreichen.
Wetterboxen statt Empfehlungen
Er vermeidet es auch, eine Empfehlung für einen Weblog-Anbieter auszusprechen. Zwar sind die Anbieter mit sehr unterschiedlichen Features ausgestattet – eine Beratung anhand der Nutzungsabsichten (Etwa: „Wenn sie mit mehreren Autoren ein foto-intensives Weblog betreiben wollen, greifen Sie zu Anbieter X“) wäre aber genau deswegen die Mühe und den Platz wert gewesen.
Stattdessen widmet Olbertz sich im Kapitel „Blog-Tools“ auf fast vier Seiten der Frage, wie man einen aktuellen Wetterbericht in sein Blog hineinbastelt – wo man doch schon der Hoffnung war, dass die um die Jahrtausendwende in jeder privaten Homepage eingebauten Wetterboxen endlich ausgedient hätten.
Von der Entwicklung überholt
Und schließlich: Das Printprodukt zu einem Internetphänomen ist quasi bei Erscheinen schon veraltet. Das gilt auch für das Phänomen „Weblogs“, und man merkt es in diesem Fall besonders bei blogg.de. Dieser Dienst hat mittlerweile einen WYSIWYG (What you see is what you get)-Editor und der „Wizard“ zum eigenmächtigen Redesign der Layoutvorlagen ist nun auch in der kostenlosen Weblog-Version enthalten. Neu ist auch das „Tagging“ von Weblog-Einträgen, eine Verschlagwortung also, die das Suchverhalten im Internet bald deutlich beeinflussen wird. Bei allen diesen Merkmalen ist das „Blog-Buch“ bereits heute, im ersten Jahr nach Erscheinen, völlig überholt.
Das mag der Grund dafür gewesen sein, dass „Markt + Technik“ das Buch im März zum kostenlosen Download angeboten hat. Leider aber nur im März. Zwar kann man nämlich trotz Lücken und Inaktualität das „Blog-Buch“ als kostenlose Begleitung für den Anfänger durchaus empfehlen – von der Entscheidung, es für 9,95 € zu kaufen, ist aber abzuraten.

Unter der Rubrik "Rat und Tat"
werden Anfänger auf die Datenautobahn geführt. Dementsprechend klärt das Forum über die grundlegenden Gesichtspunkte des
Internets auf und erläutert den Internet-Novizen, was beispielsweise ein Provider oder Browser ist.
Die Koordinatorin des Forums, Eva Gehltomholt, meint zu dieser Anfängerhilfe, dass "die Entwicklung der Informations-
und Kommunikationstechnologien an Dynamik und Tempo zugenommen" habe. "Das erweiterte Angebot" erschwere "jedoch gerade
weniger geübten Benutzern die Orientierung." Deshalb biete das neue Forum Informationsgesellschaft allen Bürgerinnen und
Bürgern die Chance, "gebündelte Informationen abzurufen, das Medium durch sinnvolle Nutzung besser kennen zulernen und
positive Ansätze im nichtkommerziellen Bereich zu betrachten."

Das Forum gehört ebenso wie die Initiative D21 oder
"Frauen ans Netz" zur Aktion "Internet für alle" der
Bundesregierung, die vom BMWi koordiniert wird. Am 1. August dieses Jahres trat es die Nachfolge des Forums Info 2000
an.
Es beschränkt sich jedoch logischerweise nicht darauf, Einstiegshilfen für neue User zu geben, sondern soll des weiteren
als interaktive Plattform den Dialog zwischen Öffentlichkeit und Experten ermöglichen. Die Gelegenheit, Experten direkt
kontaktieren zu können, ist eine wesentliche Neuerung verglichen mit dem Forum Info 2000.

Innerhalb des Forums bilden sechs Arbeitsgruppen
die Themenschwerpunkte. Diese befassen sich mit Bildung, Demokratie und Verwaltung, Frauen in der
Informationsgesellschaft, Kunst und Kultur, nachhaltiger Entwicklung sowie Seniorinnen und Senioren. In den
Arbeitsgruppen sollen die unterschiedlichen Materien aufbereitet werden, um eine große Breitenwirkung zu erzielen.
Konkret bereitet beispielsweise die Arbeitsgruppe Frauen eine internationale Konferenz zum Thema "Frauen im Internet"
vor, die nächstes Jahr stattfinden soll. Im Rahmen der Expo ist am 6. Oktober eine Konferenz zur nachhaltigen
Entwicklung geplant, die auf der Vorbereitung des Forums beruht.
Nach Angaben von Frau Gehltomholt verfolgen die Arbeitsgruppen allesamt das Ziel, "zur Chancengleichheit in der
Wissensgesellschaft beizutragen. Sie setzen zum einen bei Personengruppen an, die bisher unter den Internet-Nutzern
unterdurchschnittlich vertreten sind, zum Beispiel Frauen, Seniorinnen und Senioren, und bearbeiten zum anderen
Themenfelder, die die Interessen breiter Bevölkerungsgruppen aufgreifen, beispielsweise schulische und außerschulische
Bildung; künstlerische und kulturelle Angebote".

Die Ergebnisse der Gruppen, in denen zahlreiche Professoren und andere Fachleute wie der WDR-Intendant Fritz Pleitgen
oder der Bundestagsabgeordnete Jörg Tauss sitzen, sollen die politische Meinungsbildung und Programmatik beeinflussen.
Für genauere Recherchen zu den dargebotenen Themengebieten kann sich der User Broschüren und andere Materialien
herunterladen und bei Bedarf auch noch auf die abschließenden Ergebnisse des Forums 2000 zurückgreifen. Wem das an
Informationen immer noch nicht ausreicht, der kann die Mitarbeiter des Forums per Email
kontaktieren und sich bei der Suche nach Experten helfen lassen. Dadurch soll es ermöglicht werden, gezielter im
Internet zu suchen.

Highlight jeder Arbeitsgruppe ist das zugehörige Forum, das "den etwa 200 Expertinnen und Experten als Basis für die
Zusammenarbeit dient". Interessierte Bürger können dort ihre Anregungen und Kritik rund um das Thema Internet loswerden,
wenn sie sich zuvor als Mitglieder haben eintragen lassen.
Die geforderten Anmeldungen sind allerdings sehr kompliziert. Es reicht nicht aus, dass der User sich einmalig anmeldet
und er damit auf die sechs verschiedenen Foren zugreifen kann, sondern er muss sich für jedes der Foren erneut
einschreiben.
Zu den Nutzern der Website zählen Vertreter aus Firmen und Verbänden sowie Politik und Verwaltung. Auf besonders viel
Resonanz stößt das Forum bei Wissenschaftlern, die sich mit den dargebotenen Themen intensiv beschäftigen.

Nicht nur Ergebnissen der Arbeitsgruppen werden in den Foren geboten, das Bild wird durch aktuelle Themen zusätzlich
belebt. Tagespolitische Fragen wie Rechtsradikale im Netz oder Studieren per Internet werden ebenso behandelt wie die
neusten Zahlen der deutschen Internetnutzung veröffentlicht werden. Ferner überzeugt das gelungene Layout. Dezente
Farben und eine ansonsten übersichtliche Gestaltung erleichtern es, sich zu orientieren und damit das Angebot zweckmäßig
zu nutzen. Kritikpunkt an dieser Stelle ist einzig der Einsatz zu vieler störender Fenster.

Frau Gehltomholt geht davon aus, dass die Ergebnisse des Forums die Politik in Deutschland beeinflussen können. So seien
bereits "zahlreiche Anregungen und Initiativen der Expertinnen und Experten in das Aktionsprogramm der Bundesregierung
eingeflossen". Beispielsweise hatte die Bundesregierung Vorschläge der Experten angenommen, besondere Studiengänge und
"Schnupperkurse" für Frauen an Universitäten einzurichten. Über Fachveranstaltungen und Kongresse sowie die Teilnahme
verschiedener Ministerien an den Arbeitsgruppen und Gesprächsrunden sei außerdem gewährleistet, dass "aktuelle
Entwicklungen und Anforderungen fortlaufend in die Politik eingebracht" werden können.

Ohne Zweifel ist das Forum Informationsgesellschaft ein ambitioniertes Projekt, das für seine Zukunft selbst
verantwortlich ist: Erfolg oder Misserfolg entscheiden jährlich neu über die Fortführung.