politik-digital: Welche Bedeutung hat das Internet für die Parteiarbeit der CDU?

Merkel: Wenn man unter Internet das WorldWideWeb versteht, wächst die Bedeutung für die
CDU stetig, je mehr Haushalte in Deutschland online gehen. Diese Entwicklung
wird befördert von Wirtschaftsbranchen wie dem Versandhandel oder Banken und
Versicherungen, die Ihre Kunden mit attraktiven Angeboten auffordern, ans Netz
zu gehen. Gegenwärtig verfügen in Deutschland rund 10 Prozent der Haushalte über
einen Internetzugang, was auch für die Politik bereits eine wichtige Zielgruppe ist.
Das hat sich ja auch im vergangenen Bundestagswahlkampf gezeigt, als die Nutzer sich
bei allen Parteien, aber auch über spezielle Sites wie Wahlkampf98.de ausführlich
informieren konnten. Wenn diese Entwicklung anhält, wird das Internet aber auch
ein noch stärkeres Medium der politischen Werbung, die in ihrer Bedeutung gegenwärtig
hinter der Information noch klar zurückliegt.

politik-digital: Bei ihrem Amtsantritt als Generalsekretärin haben Sie angekündigt, die CDU müsse die Menschen,
insbesondere die Jüngeren, wieder erreichen. Welche Rolle spielen dabei die Neuen Medien?

Merkel: Eine große, denn der Anteil junger Menschen an der Gruppe der Internet-Nutzer ist
überdurchschnittlich hoch. Junge Menschen verfügen häufig in Schule oder Universität
über einen günstigen Zugang zum Internet, so daß sie sich viel länger als der übliche
Nutzer online bewegen oder surfen. Insofern kann man junge Leute durch gezielte Ansprache
in stärkerem Maße aktiv erreichen als übrige Nutzer.

politik-digital: In der letzten Woche haben sie bei cdu.de einen Live-Chat absolviert. Haben Sie die Möglichkeiten
des digitalen Dialogs überzeugt?

Merkel: Ich habe das ja nicht zum allerersten Mal gemacht. Es war lediglich meine erste Live-Diskussion
im Amt der Generalsekretärin. Die Fragen waren fast ausschließlich sehr interessant. Wir werden
dieses bewährte und anerkannte Instrument der Live-Diskusionen und Live-Chats unter www.cdu.de noch
weiter ausbauen und denken auch über neue Formen nach.

politik-digital: Nutzen Sie selber das Internet für die tägliche Arbeit?

Merkel: In meinem Büro ist ein Rechner jederzeit mit unserem Server und dem Web verbunden.
Für die Vorbereitung wird darin regelmäßig recherchiert, aber wenn es die Zeit erlaubt,
surfe ich auch gerne mal einfach so drauflos. Eine der interesantesten Sites zur Zeit
ist sicherlich www.millennium.greenwich2000.com
über das 21. Jahrhundert und das Jahrhundertprojekt Millennium-Dome in London.

politik-digital: Die CDU besitzt seit längerem ein Intranet. Wieviele Geschäftsstellen der Partei sind bereits
auf diese Weise mit der Bonner Parteizentrale vernetzt?

Merkel: Die CDU hat 1993 als erste Partei damit begonnen, die Geschäftsstellen miteinander
zu vernetzen. Das ist längst abgeschlossen, d.h. die hauptamtlichen Mitarbeiter und
die Büros der CDU sind elektronisch miteinander verbunden und wickeln auf diese Weise z.B.
die Mitgliederverwaltung ab oder kommunizieren untereinander. Darüber hinaus arbeiten wir
jedoch daran, auch die ehrenamtlichen Funktions- und Mandatsträger über das Intranet noch
enger in die Parteiarbeit einzubinden.

politik-digital: In der SPD gibt es bereits seit 1995 einen Virtuellen Ortsverein, in dem sich jeder Interessierte per
Internet politisch engagieren kann. Ist so eine virtuelle Parteigliederung auch für die CDU denkbar?

Merkel: Grundsätzlich ist es denkbar. Auch wir denken darüber nach,
die Beteiligung an der Mitarbeit in der CDU auch virtuell zu ermöglichen.
Ungeklärt ist allerdings die konkrete Form der Mitwirkung. Cyber-Demokratie,
also die Einbeziehung von rechtsverbindlichen Wahlen und Entscheidungen, ist wohl
eher Zukunftsmusik. Hier sollte man keine unerfüllbaren Hoffnungen wecken.

Das Interview mit Dr. Angela Merkel führte Philipp Stradtmann

politik-digital: Welche Bedeutung hat das Internet für die Parteiarbeit der FDP?

Guido Westerwelle: Unser Internetangebot steht für Modernität und unser Bekenntnis zu
neuen Technologien. Das Internet spielt in der Gestaltung der F.D.P.
eine herausgehobene Rolle. Die interne Information von Gremien und
Mitgliedern wird immer stärker über dieses Medium abgewickelt.

politik-digital: Sie haben angekündigt, die FDP in der Opposition werde die Rolle
einer "bürgerlichen Protestpartei" spielen. Werden dazu auch politische
Online-Kampagnen gehören, wie es sie bereits in den USA gibt?

Guido Westerwelle: Die Kampagnen der Zukunft müssen mit den Medien der Zukunft
durchgeführt werden, dazu zählt immer mehr das Internet. Bereits im
Bundestagswahlkampf haben wir mit unserem Internet-Truck und einer
speziellen Wahlkampfplattform im Web unsere Kampagne auch über das
Internet geführt.

politik-digital: Nutzen Sie selber das Internet für Ihre tägliche Arbeit im Dienste der FDP?

Guido Westerwelle: Es gehört in meinem Büro zum ganz normalen Alltagsgeschäft, im
Internet aktuellste Informationen weltweit zu recherchieren. Selbst als
ich mich zum Schreiben meines Buches "Neuland" in einer österreichischen
Berghütte aufhielt, konnte ich über mein Notebook direkt Informationen
aus dem Netz ziehen. Zudem läuft ein großer Anteil unserer Korrespondenz
über das Internet.

politik-digital: Ihre Partei besitzt kein Intranet. Wie werden Sie die Parteigliederungen mit der Bonner FDP-Zentrale vernetzen?

Guido Westerwelle: Seit 1998 benennt jeder Kreisverband einen Internetbeauftragten. In
Kürze ist geplant, über geschlossene Benutzergruppen den Mitgliedern und
Arbeitskreisen exklusive Informationen und Materialien anzubieten. Unser
Intranet wird also über das Internet abgewickelt werden.

politik-digital: In der SPD gibt es bereits seit 1995 einen Virtuellen Ortsverein, in
dem sich jeder Interessierte per Internet politisch engagieren kann. Ist
so eine virtuelle Parteigliederung auch für die FDP denkbar? Was spricht
dafür, was dagegen?

Guido Westerwelle: Bereits jetzt gibt es bei uns offene und – im Gegensatz zu den
anderen Webangeboten der Parteien- unzensierte Diskussionsforen im
Internet. Das Internet wird in Zukunft auch zur Willensbildung innerhalb
der Partei eingesetzt: z.B. durch virtuelle Arbeitskreise und als
Fernziel Mitgliederbefragungen via Internet.

Das Interview mit Dr. Guido Westerwelle führte Philipp Stradtmann