]]> Korruption, Armut, Menschenrechtsverletzungen – aber immerhin freie Medien: Der Autor Antoun Issa beschreibt in der
Serie Politics en Blog von politik-digital.de, wie sich die libanesische Netzgemeinde kontinuierlich gegen die Missstände in ihrem Land zu wehren versucht.
In der Gastautoren-Reihe geben Blogger aus digitalen Schwellenländern einen Einblick in ihre netzpolitische Welt.

Für viele ist das Bild vom Libanon, diesem kleinen Land im Mittleren Osten, geprägt von der Tragödie seiner gewaltvollen Geschichte. Bürgerkriege, zügellose Korruption sowie politische und ökonomische Misswirtschaft haben das Land geschwächt, genauso wie die Massenemigration seit der Unabhängigkeit vor einem halben Jahrhundert.

Trotzdem hebt sich der Libanon als einer der nicht-autokratischen Staaten vom Rest der arabischen Welt ab. So existiert etwa eine relative Pressefreiheit, die beispiellos ist für die arabische Welt, in der die Zensur von Informationen an der Tagesordnung steht.

Propaganda- Medien

Allerdings wird der mediale Diskurs oft überdeckt vom täglichen Streit der sich erbittert bekämpfenden politischen Lager des Landes. Viele der großen Massenmedien im Libanon sind im Besitz einer der führenden politischen Fraktionen. Und auch, wenn der Libanon vielleicht tatsächlich ‘freie’ Medien hat, erschöpfen sich die Debatten in den Agenden der politischen Eliten. Viele alltägliche Fragen und Probleme kommen dabei zu kurz.

Darüber hinaus leidet die libanesische Bevölkerung immer noch unter täglichen Stromausfällen, mangelhaften Straßen- und Beförderungssystemen, schlechter Wasserqualität, einem hohen Grad an (Umwelt-) Verschmutzung und chronischer Arbeitslosigkeit. Dazu kommen noch die immer wiederkehrenden militärischen Auseinandersetzungen und politischen Attentate.

Alternative Medien – Online-Aktivismus

Viele Libanesen haben nicht nur ihre schlechten Lebensumstände satt, sondern auch die Tatsache, dass niemand darüber spricht. Das Internet bietet nun einen freien medialen Raum, in dem jeder einzelne seine Wünsche äußern und mit der Politik und der Verwaltung des Landes abrechnen kann. Wo die libanesischen Massenmedien versagen, behandeln mittlerweile Blogger, Bürger und Online-Journalisten die drängendsten politischen, ökonomischen und sozialen Probleme.

Auch Menschenrechtsaktivisten nutzen das Netz, um auf die Notlage der – oftmals brutal ausgebeuteten – ausländischen Hilfsarbeiter aufmerksam zu machen.
Mit Ethiopian Suicides betreibt zum Beispiel ein Autor mit dem Pseudonym "Wissam" einen ganzen Blog, der sich mit den Menschenrechtsverletzungen an den Gastarbeitern im Libanon beschäftigt. In einem seiner Beiträge dokumentierte er u.a. sehr detailliert die Geschichte eines philippinischen Arbeiters, der sich das Leben genommen hatte.

Neue politische Stimme

Im Libanon gewinnt politisches Bloggen allmählich an Tempo. Lange galt es als typisch für die Libanesen, Online- User eingeschlossen, sich mit einer der rivalisierenden politischen Fraktionen zu identifizieren. Aus dem Freiraum, den das Netz bietet, ist jedoch eine libanesische Blogosphäre entstanden, die frei von politischem und konfessionellem Lagerdenken ist. Eine komplette Absage an die politische Elite des Libanon findet sich beispielsweise lautstark formuliert in dem Blog der bekannten Cartoonistin Maya Zankoul.

Derzeit kreist eine politische Schlüsseldebatte um den Vorschlag, ein nationales Kommittee einzuberufen, das die Abschaffung des "politischen Sektierertums", d.h. die Vergabe von politischen Ämtern nach religiöser Zugehörigkeit, prüfen soll. Diese libanesische ‘Tradition’ wird von vielen als Ursache für Korruption und Instabilität im Land gesehen. Ein paar politische Schwergewichte haben sich bereits zusammengeschlossen, um das bestehende System zu erhalten und die Ergebnisse der Kommission dahingehend zu beeinflussen. Doch eine Initiative von libanesischen Bloggern stellt sich dem entgegen und fordert einen säkularen Staat ohne religiöse Vetternwirtschaft.

Über Facebook wurde dazu ein Aufruf verbreitet, am 25. April auf die Straßen zu gehen, um dort für die Säkularisierung des Staates zu demonstrieren. Einer der prominentesten Vertreter dieser Bewegung ist der einflussreiche Blogger Quifa Nabki. Er klagt regelmäßig in seinem Blog all jene an, die vom bestehenden korrupten System der Sektierer profitieren und es deshalb erhalten wollen.

Doch trotz all dieser Aktivitäten steckt die libanesische Online- Bewegung bislang noch in den Kinderschuhen. Zwar haben soziale Netzwerke und die Blogosphäre den Libanesen eine gemeinsame Bezugsebene eröffnet, die durch die politische und soziale Zersplitterung des Landes vor kurzem noch undenkbar war. Im Vergleich mit den millionenschweren Massenmedien aber, die der verlängerte Arm der politischen Machthaber sind, ist ihr Einfluss noch immer beschränkt. Dennoch: Die libanesische Netzgemeinde wächst und formt eine parallele Gesellschaft, die sich von der korrupten libanesischen Politik emanzipiert.

Übersetzt aus dem Englischen von politik-digital.de.

]]> Medienzensur und eine fehlende Internetstruktur erschweren die digitale Kommunikation in Nepal. Die Autorin Bhumika Ghimire beschreibt, wie die nepalesische Blogosphäre trotzdem den Kampf gegen die Bedeutungslosigkeit annimmt.

2006 war ein ereignisreiches Jahr für Nepal. Nach zehn Jahren blutigen Aufruhrs durch die Maoisten konnte endlich eine politische Lösung gefunden werden. Die Maoisten und der Staat unterschrieben einen Friedensvertrag, in dem beide Seiten sich darauf einigten, Nepal gemeinsam und friedlich wieder aufzubauen. Auf den Friedensvertrag folgten 2008 Wahlen für eine verfassungsgebende Versammlung in Nepal. Die Maoisten gewannen dabei die Mehrheit der Sitze, was viele Menschen in Nepal sowie die Internationale Staatengemeinschaft gleichermaßen überraschte.

Der Vorsitzende der Maoisten, Pushpa Kamal Dahal, wurde als Premierminister vereidigt und bildete eine Regierungskoalition mit Parteien aus dem zentristischen und linksliberalen Lager. Unter Dahal wurde Nepal zu einer säkularen Republik erklärt, wodurch gleichzeitig die seit fast 300 Jahren existierende Monarchie endete.

Revolution im Netz

In dieser turbulenten Zeit entwickelte sich in nepalesischen Blogs, Webseiten und Foren eine bis dahin nie dagewesene Aktivität. Dabei muss man wissen, dass die schlechte Infrastruktur, eine geringe Alphabetisierungsquote und eingeschränkte Technik- und Englischkenntnisse die Benutzung des Internets für einen Großteil der nepalesischen Bevölkerung unmöglich macht. Während aber ländliche Gemeinden immer noch von der digitalen Kommunikationstechnologie unberührt sind, können Städte wie Kathmandu, Pokhara und Dharan einen explosionsartigen Anstieg an Internetnutzern verzeichnen.

Unruhen stärken Blogosphäre

Die politischen und sozialen Unruhen zwischen 2006 und 2008 brachten einige Nepalesen dazu, ihre Meinungen und Botschaften im Internet zu veröffentlichen. Dies waren vor allem Blogger, Aktivisten, Organisatoren und Studenten, die das informierende und mobilisierende Potential des Internets erkannt hatten. Die nepalesische Diaspora spielte dabei eine ausschlaggebende Rolle. Als König Gyanendra die Medienzensur einführte, half die Diaspora den Bloggern im Lande, die Internetsperren zu umgehen. Außerdem gaben die Blogs den Exil-Nepalesen die Möglichkeit, die Ereignisse im Land kritisch zu kommentieren.

Mysansar.com, ein nepali-sprachiger Blog, war einer der Ersten, der die politischen und sozialen Diskussionen ins Netz brachte. Während der nationalen Debatte über den Friedensprozess, die Rolle der Maoisten und der Monarchie, wandten sich immer mehr Leute der Plattform zu, um ihre Gedanken zu verbreiten und Gleichgesinnte zu finden. Angespornt von Myansars Erfolg folgten bald Blogs wie United we blog! for a democratic Nepal, Blogdai und Maila Baje.

Frieden bringt Themenvielfalt

Als die politische Situation im Land sich stabilisierte, kühlten sich die hitzigen „Revolutions-Blogs“ merklich ab und die politischen Kommentare wurden mehr und mehr durch gesellschaftliche und soziale Themen ersetzt. Auf Myansar gab es nach den Wahlen von 2008 einen klaren Wechsel zu einem thematisch breiter gestreuten Publikationsrahmen. Vermehrt schrieben Bloggger über ihre gescheiterten Träume von einem extravaganten Leben im Westen, über Ansätze zur wirtschaftlichen Wiederbelebung Nepals oder einfach nur über Geschichten aus dem Volke.

Blogs, die sich auf Tourismus, Wirtschaft, Frauenrechte und das private Leben konzentrierten, fingen an, in der nepalesischen Blogosphäre zu florieren. Chandan Sapkota zum Beispiel, Junior Fellow an der Carnegie Stiftung für Internationalen Frieden, betreibt einen informativen Blog, der sich auf die nepalesische Wirtschaft konzentriert. Eine Gruppe von Anwälten will Mitstreiter gegen die Folter von Frauen, die der Hexerei beschuldigt werden, mobilisieren. Und auch viele Politiker haben das Bloggen begonnen, um mit ihren Wählern in Verbindung zu bleiben.

Infrastrukturelle Defizite

Obwohl etablierte Blogs an Glaubwürdigkeit in der Mainstream-Kultur in Nepal gewonnen haben, spielen sie in den Mainstream-Medien immer noch die zweite Geige. Anders als in den USA oder den westlichen Nationen, in denen über den Rückgang der Zeitungen und die steigende Bedeutung von Blogs gesprochen wird, sind in Nepal immer noch die gedruckten Zeitungen König. Blogger werden als Amateure angesehen. Ein Umstand, der es ihnen erschwert, mit ihrer Arbeit Geld zu verdienen. In der Vergangenheit konnten einige Blogger zwar mit exklusiven Nachrichten und Bildmaterial aufwarten, doch diese Leistungen wurden in der Öffentlichkeit weder wahrgenommen noch richtig anerkannt.

Arroganz der Mainstream-Medien

Die Arroganz der Mainstream-Medien ist aber ein vergleichsweise kleines Problem verglichen mit den infrastrukturellen Hürden in Nepal. Das beeindruckende Wachstum der Blogosphäre ist bedeutungslos, wenn mehr als die Hälfte des Landes so arm ist, dass Computer und sogar Elektrizität Luxusgüter sind. Erst vor kurzem beschloss Nepals Energieministerium, täglich für neun Stunden den Strom in der Hauptstadt Kathmandu abzustellen, ein klares Zeichen für die zusammenbrechende Infrastruktur des Landes.

Übersetzt aus dem Englischen von politik-digital.de. 

]]> Politische Kommunikation im Internet ohne die politische Elite: In seiner Nachbetrachtung der Präsidentschaftwahl 2009 analysiert der bolivianische Blogger Miguel Buitrago das Engagement von Parteien, klassischen Medien und Wählern im Netz.

Am 6. Dezember 2009, einem Sonntag, machten sich die Bolivianer auf den Weg an die Wahlurnen – zum fünften Mal in nur vier Jahren. Das Land stand unter dem Einfluss tief greifender politischer Veränderungen. Evo Morales, seit 2005 im Amt und der erste indigene Präsident in der Geschichte des Landes, versuchte, die Demokratie durch eine Neuschreibung der Verfassung zu revolutionieren. Die Präsidentschaftswahlen sollten darüber entscheiden, ob Morales mit der politischen Transformation des Landes fortfahren sollte oder ob die Wähler einen anderen Weg bevorzugen würden. Insofern war es eine wahrhaft historische Wahl für Bolivien.

Darüber hinaus waren aber noch zwei weitere Merkmale der Wahl „historisch“: Zum einen erlangte Morales mit 64 Prozent der Stimmen einen Grad der Unterstützung, den keiner seiner Vorgänger je erfahren hatte. Zum anderen erreichte die politische Bedeutung des Web 2.0 bei dieser Wahl ihren vorläufigen Höhepunkt. Die sozialen Medien waren entscheidend an der Berichterstattung über den Wahlprozess beteiligt und die Kommunikationskanäle der Web-Community trugen ganz erheblich dazu bei, den Wahlprozess für die Bürger Boliviens und den Rest der Welt transparent zu gestalten und damit zu legitimieren.
Business as usual
Als die Kampagnen der Parteien anliefen, erkannte zunächst niemand der politischen Protagonisten, welche Rolle das Web 2.0 bei diesen Wahlen spielen würde. Die politische Elite konzentrierte sich vor allem auf die traditionellen Medien, wie sie es auch bei vorangegangenen Wahlen getan hatte. Die Regierung zum Beispiel war davon überzeugt, dass sich die meisten Bolivianer in erster Linie durch Fernsehen oder Radio informieren würden und vereinnahmte daher alle verfügbaren Sendezeiten in den staatlich kontrollierten Rundfunk- und Fernsehstationen für die eigene Propaganda. Die Opposition versuchte dagegen größtenteils, ihre Botschaften über privaten Medienanbieter zu vermitteln.
Elektronische Medien spielten in den politischen Kampagnen dagegen nur eine Nebenrolle. Die traditionellen Kommunikationskanäle im Wahlkampf wurden oftmals nur durch Websites ergänzt. Die Opposition nutzte daneben auch Foren, wie etwa Yahoo–Gruppen, um über die Kampagnen zu diskutieren oder Unterstützern anzuwerben. Die Regierungspartei richtete darüber hinaus ein Kommunikationsbüro ein, von dem aus der gesamte Informationsfluss der Kampagnen gesteuert wurde. Auf einer zugehörigen Website wurden Fotos, Nachrichten und Kommentare zur Präsidentschaftskampagne gesammelt und aufbereitet. Es gab sogar ein englischsprachiges Informationsangebot für internationale Journalisten.
Trotzdem war für die politische Elite der Wahlkampf „business as usual“. Das Internet spielte eine untergeordnete Rolle bei den Kampagnen, von einer E- Bewegung ähnlich wie bei Obama konnte keine Rede sein. Massenmails, Video-Streams, Unterstützerseiten auf Facebook und Twitter-Nachrichten fehlten gänzlich.
Bürgerwebwahlkampf 2.0
Auf der Seite der Bürger zeichnete sich jedoch ein anderes Bild ab. Nachdem frühere Wahlen so gut wie immer unter Betrugsverdacht gestanden hatten, bedurften die Wahlen von 2009 dringend einer Legitimierung vor der Wählerschaft und der internationalen Staatengemeinschaft. So kam es, dass vor allem junge Wähler beschlossen, die Sache in die eigene Hand zu nehmen. Seit 2007 hatte sich in Bolivien eine zunehmend junge, dynamische Blogosphäre entwickelt. In den Monaten vor der Wahl organisierte sich diese Bloggemeinschaft, um eine außerordentliche Berichterstattung am Wahltag liefern zu können. Websites schossen wie Pilze aus dem Boden, um den permanenten Informationsfluss, der sich über Twitter und Facebook ergoss, aufzubereiten.
Auszählung per Twitter überwacht
Insbesondere die Twittermeldungen zur Wahl transportierten nicht nur die Stimmung der Leute, sondern kanalisierten auch die Informationen der Bewegung über Hashtags – kleine Kürzel, die eine thematische Sortierung der Tweets erlauben. Das erwies sich besonders am Wahltag als äußerst hilfreich, um Probleme und Unregelmäßigkeiten beim öffentlichen Auszählen der Stimmen zu dokumentieren.
Bei Facebook war die ‘Gruppen-Anwendung’ ein nützliches Instrument, um die Bürgerbewegungen zu organisieren. Besonders der Kontakt zu den Auslandswählern lief über das soziale Netzwerk ab. Denn zum ersten Mal in der Geschichte konnten Exil-Bolivianer aus allen Teilen der Welt an Präsidentschaftswahlen teilnehmen. Viele luden Fotos, Videos und Kommentare in ihren Profilen hoch und teilten so ihre Wahlerfahrungen in ihren jeweiligen Ländern mit.
Klassische Medien verhalten
Auch die bolivianischen Mainstream-Medien versuchten sich an der eDemokratie-Bewegung im Netz zu beteiligen, wenn auch mit weniger Herzblut. Die größten Zeitungen des Landes, wie etwa La Razon, El Deber, El Diario, Los Tiempos, Fides und Fernsehsender wie die Periodistas Asociados de Televisión (PAT), die Asociación de Televisoras Bolivianas (ATB) und Red Unitel schmückten ihre elektronischen Angebote mit einer Fülle von Verlinkungen zu Twitter, Facebook und Youtube. PAT Network streamte dazu ihre Berichterstattung zur die Wahl über Justin.tv.
Die Präsidentschaftswahl vom 6. Dezember 2009 war die erste in Bolivien, die nicht nur durch die klassischen Medien, sondern auch durch die Bürger nachrichtlich begleitet wurde. Diese Wählernetzwerke hatten sich aus eigenem Antrieb im Internet organisiert und die komplexeste unabhängige Wahlberichterstattung in der bolivianischen Geschichte auf die Beine gestellt. Dies war ein wesentlicher Beitrag um zu zeigen, dass Bolivien zu fairen, freien und transparenten Wahlen fähig ist. Für ein Land mit einer so jungen Demokratie wie Bolivien ist dies von besonderer Bedeutung.
Übersetzt aus dem Englischen von politik-digital.de. Demnächst in der Serie “Politics en Blog”: Berichte aus dem Libanon, Ägypten, Nepal u.a.
Bild: Sebastian Schneider / pixelio.de (CC-BY-2.0)
 

]]> Präsident Medwedew treibt das Web 2.0 voran, Gouverneure sollen bloggen und Offline-Beamte können ihren Job verlieren: Der Web-Analyst Alexey Sidorenko beschreibt, wie sich die politische Elite in Russland im Internet präsentiert und wie die russische Blogosphäre aufgestellt ist.

Die vergangenen vier Jahre seit 2006 wurden in Russland durch eine „Bloggisierung“ der politischen Elite geprägt. Blogs sind zu einer Plattform für politische Kommunikation, PR und Propaganda geworden. Sie versuchen, die Kommunikationslücke zwischen dem Establishment und den Massen zu füllen und bieten Plattformen für politische Analysen und Kommentare.

Ausweichmedium Internet

Nachdem die wichtigsten oppositionellen Massenmedien zwischen 2003 und 2004 unter die Kontrolle von regierungsnahen Konzernen gerieten, entwickelte sich das Internet zu einem alternativen Forum für eine unabhängige politische Diskussion in Russland. Anfänglich wurde diese Entwicklung von Seiten der Regierung nicht sehr ernst genommen, doch mit der steigenden Anzahl von Internetzugängen wuchs letztendlich auch der Druck auf die Politik, auf das neue Medium zu reagieren.

2008 fingen die ersten Regionalpolitiker an, Blogs für ihre politischen Aktivitäten zu nutzen. Einer der ersten offiziellen Blogger war Oleg Tschirkunow, Gouverneur der Perm-Region. Sein Blog ist momentan auf der Top-150 Liste des RuNet Blog-Ratings. Nikita Belych, der ehemalige Vorsitzende der liberalen Partei „Union der rechten Kräfte“, bloggte bereits bevor er Gouverneur der Kirow-Region wurde. Sowohl Tschirkunow als auch Belych werden als die einzigen „echten Blogger“ unter den Gouverneuren angesehen.

Bis Anfang 2009 war der Kreml im Internet offiziell nur wenig vertreten. Im Januar startete der russische Präsident Dmitri Medwedew seinen Video-Blog, vier Monate später öffnete die LiveJournal-Community des Präsidenten (blog_medvedev). Der Weblog-Anbieter LiveJournal (LJ) gehört dem Kreml-nahen Oligarchen Alexander Mamut und hostet eine Vielzahl von Politik-Blogs.

Der direkte Draht zum Präsidenten

Das besondere an Medwedews Blog war, dass auch Kommentare zugelassen waren, wenngleich diese vorab moderiert wurden. Der bloggende Präsident entwickelte sich zu einem der meist diskutierten Themen in der russischen Blogosphäre. Sein Post „Über die Entwicklung des Internets in Russland“ erhielt mehr als 4500 Kommentare.

Einige Nutzer sahen in dem Präsidentenblog eine Plattform, auf der man Beschwerden einreichen kann, in der Hoffnung, dass sich die Regierung des Problems annimmt. In einigen Fällen funktionierte dies auch: Ein illegales Kasino in Balaschicha wurde geschlossen, ein entlassener Mann aus Saratow wurde wieder eingestellt und ein Geschäftsmann aus Sankt Petersburg erhielt einen Anti-Krisen-Kredit für sein Unternehmen.

Der Präsident als Trendsetter

Mittlerweile haben 18 der 83 Gouverneure in Russland ein Blog, doch die meisten davon sind inhaltlich uninteressant. In der Regel kopieren sie Inhalte vom Blog des Präsidenten, wie zum Beispiel kurze Videoauszüge oder Pressemitteilungen von der PR-Abteilung. Einigen Blogs fehlt auch die Kommentarfunktion. Eine Tatsache, die deutlich zeigt, was für ein Verhältnis die Gouverneure zu Feedback und öffentlichen Debatten haben.

Im Januar 2010 unternahm Präsident Medwedew einen weiteren Schritt, Blogs zum offiziellen Mainstream zu machen. Während eines Treffens mit den Gouverneuren des Landes ließ Medwedew verlauten, dass Beamte, die nicht mit dem Internet umgehen können, ihren Job verlieren könnten. Außerdem wies er die Gouverneure an, „sich mit Blogs auseinanderzusetzen, aktiver an der Online-Diskussion teilzunehmen und die Online-Medien zu unterstützen.“

Jelzins Tochter bloggt

Mittlerweile unterhalten nicht nur aktive Regierungspolitiker Blogs, sondern auch einige politische Persönlichkeiten aus früheren Tagen. Im Dezember 2009 zum Beispiel eröffnete Tatjana Jumaschew, die Tochter des ersten russischen Präsidenten Boris Jelzin, ihr Blog. Innerhalb der ersten zwei Monate zog sie bereits mehr als 10.000 Leser an und entfachte unter anderem eine hitzige Debatte über die Rolle der Reformen ihres Vaters in den Neunzigern.

Übersetzt aus dem Englischen von politik-digital.de. Demnächst in
der Serie "Politics en Blog": Berichte aus dem Libanon, Ägypten, Südafrika, Bolivien u.a.

]]> Ein bloggender Premier und ein Innenminister, der Blogger verhaftet: Der Journalist Syafique Shuib schreibt über das Potential und die Probleme der internetaffinen Bewohner von Malaysia.

Täglich teile ich meine Gedanken mit den Lesern meines Blogs, meinen Facebook-Freunden (von denen ich die meisten noch nie gesehen habe) und schreibe 140-Zeichen Mitteilungen via Twitter. Vor einigen Jahre wären solche Plattformen der freien Meinungsäußerung noch undenkbar gewesen. Jetzt formiert sich in Malaysia eine neue Generation junger Blogger – die digitale Elite, die sogenannte Generation Y. Sie wollen gehört werden und das Land ein klein wenig verbessern.

Internetaffine Malaysier

Laut dem CIA World Factbook haben rund 17 Millionen Menschen in Malaysia Zugang zum Internet, das entspricht einer Abdeckung von gut 66 Prozent der Landesbevölkerung. Dank erschwinglicher PCs und Laptops und leichterem Zugang zu Breitband-Internet werden es zusehends mehr. Die meisten aktiven Nutzer Sozialer Medien kommen aus der Stadt, doch auch die Zahl der User aus ländlichen Gebieten vergrößert sich stetig.

Eine Studie des Marktforschungsunternehmens comScore fand heraus, dass sich von den aktiven, über 15-jährigen Nutzern im Jahr 2009 rund 78 Prozent regelmäßig in Sozialen Netzwerken bewegt haben. Das entspricht einem Anstieg von 10 Prozent im Vergleich zu 2008. Und die Zahlen werden 2010 weiter steigen. Damit weist Malaysia im Verhältnis eine ebenso hohe Soziale Medien-Nutzung auf wie einige westliche Industrieländer.

Twitternder Premier

Sogar der Premierminister von Malaysia, Najib Abdul Razak, bloggt, hat einen eigenen Twitteracount und einen Youtube-Kanal. Und natürlich haben viele in der Szene die Hoffnung, dass ein twitternder Premier auch weitere Kabinettskollegen und Politiker zur Nutzung der Sozialen Medien motivieren könnte.

Allerdings sind nicht alle Regierungsmitglieder so internetaffin wie Razak. Der Kommunikations- und Kulturminister Rais Yatim zum Beispiel warnte noch vor kurzem vor den Gefahren der Online-Kultur. Sas Internet sei ein Wirtschaftsmodell des Westens, so Yatim. "Wir sagen nicht, dass Malaysier Facebook oder Twitter nicht nutzen dürfen, aber wenn sie das tun, dann müssen sie dabei die vom Islam, Buddhismus oder des Christentums vermittelten Werte aufrecht erhalten, um unsere Kultur zu bewahren," sagte er gegenüber der malaysischen Nachrichtenagentur Bernama.

Unabhängige Informationen sind rar

Die Mainstream-Medien in Malaysia werden von der Regierung kontrolliert und die großen Zeitungen gehören zu Teilen den politischen Parteien. Deshalb sind ihre Berichte meist unkritisch und einseitig. Doch die technisch versierten Malaysier beziehen ihre Informationen auch aus anderen Quellen und wünschen sich Alternativen zu unserer bestehenden Medienlandschaft,  sehnen sich nach mehr unabhängigen Informationen.

Die Sozialen Medien bieten eine solche Alternative, insbesondere weil die Inhalte von den Bürgern für die Bürger geschaffen worden sind. Diese Art des "Bürgerjournalismus" erlaubt es den Menschen, Informationen zu verbreiten, die in der Mainstream-Berichterstattung nicht enthalten sind. Und weil Facebook und Twitter auch über Mobiltelefone zu bedienen sind, ist es einfacher geworden, über Ereignisse zu berichten, sobald sie passieren.

Meinungsfreiheit – wie lange noch?

Bisher können die Blogger noch schreiben, worüber sie wollen. Die Regierung beobachtet lediglich Blogs, die als "heikel" eingestuft werden. Es gibt allerdings keine eindeutige Definition von "heikel". Am 25. Januar zum Beispiel wurde ein Blogger verhaftet, weil er eine angeblich beleidigende Bemerkungen über den Tod des Sultans von Johor machte – ein Staat Malaysias, der an Singapur grenzt. "Dieser Fall soll eine Warnung sein an andere, die denken, sie könnten ohne Konsequenzen sagen, was sie wollen", sagte Innenminister Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein als Reaktion auf die Festnahme.

Dennoch: Die Sozialen Medien haben mein Land überrannt und sind gekommen, um zu bleiben. Meine Gedanken und Wörter alleine werden das Land über Nacht nicht verändern. Aber die Generation Y als Ganzes wird gehört und kann vielleicht die Zukunft unseres Landes ein wenig mitgestalten.

Übersetzt aus dem Englischen von politik-digital.de. Demnächst in der Serie "Politics en Blog": Berichte aus dem Libanon, Ägypten, Russland, Bolivien u.a.