An Weblogs kommt man nicht mehr vorbei. Sie sind kein Geheimtip mehr. Das sieht man daran, dass es mittlerweile Preise gibt für die besten, schönsten, klügsten Weblogs, und dass auch die Medien, die üblicherweise nicht jede Kuh durch’s globale Dorf treiben, nicht nur über, sondern auch in Blogs publizieren. Die Zeit ist dabei besonders eifrig.
Da aber mittlerweile fast jeder fast alles zu Weblogs gesagt und geschrieben hat, und weil am englischsprachigen Horizont schon die nächsten Trends leuchten – Stichworte Furl und Flickr – kann man allmählich die Phase der Normalnutzung ausrufen. Insofern sollte, wer damals schon nicht Nirvana vor 15 Zuschauern gesehen hat, aber jetzt mal zu den Leuten der ersten oder wenigstens zweiten Stunde gehören möchte, schleunigst beginnen, eines dieser Wunderdinger mit seinen Alltäglichkeiten zu füttern. Und das ist nicht abwertend gemeint, sind doch gerade die mit Alltäglichem gefüllten Blogs, etwa der shopblogger, die aufschlussreichsten und sympathischsten.
Kein Buch für Fortgeschrittene
Für Weblog-Einsteiger gibt es diverse Stützen in Buchform, und eine davon, das „Blog-Buch“, hat Dirk Olbertz verfasst. Soviel sei also schon verraten: Für Fortgeschrittene ist dieses Buch nicht mehr geeignet, auch wenn der Verlag „Markt + Technik“ das mit dem Untertitel „Weblogs für Einsteiger & Profis“ behauptet.
Der Autor Dirk Olbertz bloggt nicht nur selbst, sondern betreibt außerdem noch den Weblog-Anbieter blogger.de und das Verzeichnis blogscout.de. Er weiß also, wovon er schreibt. Leider lässt er den Lesenden nicht richtig an diesem Wissen teilhaben, sondern beschränkt sich in seinem Buch auf nur drei Weblog-Dienstleister: twoday.net, 20six.de und blogg.de. Löblich, dass Olbertz der Versuchung widersteht, seinen eigenen Dienst anzupreisen; die Eingrenzung auf die drei großen deutschsprachigen Anbieter überzeugt dennoch nicht. Das „Blog-Buch“ ist also nicht nur nichts für Profis – auch wer des Englischen mächtig ist, sollte sich ein anderes Buch zulegen. Eines, das zusätzlich die amerikanischen Originale unter die Lupe nimmt. Wenn er sich denn überhaupt ein Buch zulegen möchte. Und da sind wir beim nächsten Punkt: Ein Weblog einzurichten ist keine große Sache. „Create a blog in three easy steps“, so wirbt ein Anbieter. Wozu also eine gedruckte Bedienungsanleitung? Blogs sind auch deshalb so populär, weil man keine Programmierkenntnisse, ja noch nicht einmal HTML-Kenntnisse benötigt, um seine Weisheit unter’s Onlinevolk zu bringen – und das, im Gegensatz zu Frontpage-Kreationen, in meist ansprechendem Gewand. Für ein Weblog-Buch müssen also weitere Kaufargumente her: Insider-Tricks. Hintergrundwissen. Eine Einordnung des Blog-Booms.
Chancen nicht verwandelt
Das „Blog-Buch“ hat in dieser Hinsicht leider nicht viel zu bieten. Am lobenswertesten sind die Ausführungen zur Impressumspflicht, zur Unwirksamkeit der beliebten „Disclaimer“ und zu Urheberrechtsverletzungen beim Einbau fremder Bilder. Zunächst aber führt uns Olbertz umständlich von der Registrierung und Bloganmeldung bei den drei Anbietern bis zum ersten Eintrag. Als Illustrationen dienen natürlich Screenshots ebenjener meist selbsterklärenden Seiten, die der Leser auch auf dem Bildschirm hat. Nebenbei erwähnt Olbertz, dass einer der 20six.de-Gründer zuvor das Auktionshaus Ricardo.de aufbaute und teuer verscherbelte – weshalb sich ein Teil der Bloggergemeinde vor Kommerzialisierung fürchtete, als er ihr Territorium betrat. Das ist spannend, zumal hier die Grassroots-Aura der Blogger durchschimmert, und hätte Anknüpfungspunkt sein können für nähere Betrachtungen der Szene und des sich formierenden Marktes – etwa der Übernahme des mächtigen US-Dienstes blogger.com durch Google. Diese Chance lässt Olbertz verstreichen.
Wetterboxen statt Empfehlungen
Er vermeidet es auch, eine Empfehlung für einen Weblog-Anbieter auszusprechen. Zwar sind die Anbieter mit sehr unterschiedlichen Features ausgestattet – eine Beratung anhand der Nutzungsabsichten (Etwa: „Wenn sie mit mehreren Autoren ein foto-intensives Weblog betreiben wollen, greifen Sie zu Anbieter X“) wäre aber genau deswegen die Mühe und den Platz wert gewesen.
Stattdessen widmet Olbertz sich im Kapitel „Blog-Tools“ auf fast vier Seiten der Frage, wie man einen aktuellen Wetterbericht in sein Blog hineinbastelt – wo man doch schon der Hoffnung war, dass die um die Jahrtausendwende in jeder privaten Homepage eingebauten Wetterboxen endlich ausgedient hätten.
Von der Entwicklung überholt
Und schließlich: Das Printprodukt zu einem Internetphänomen ist quasi bei Erscheinen schon veraltet. Das gilt auch für das Phänomen „Weblogs“, und man merkt es in diesem Fall besonders bei blogg.de. Dieser Dienst hat mittlerweile einen WYSIWYG (What you see is what you get)-Editor und der „Wizard“ zum eigenmächtigen Redesign der Layoutvorlagen ist nun auch in der kostenlosen Weblog-Version enthalten. Neu ist auch das „Tagging“ von Weblog-Einträgen, eine Verschlagwortung also, die das Suchverhalten im Internet bald deutlich beeinflussen wird. Bei allen diesen Merkmalen ist das „Blog-Buch“ bereits heute, im ersten Jahr nach Erscheinen, völlig überholt.
Das mag der Grund dafür gewesen sein, dass „Markt + Technik“ das Buch im März zum kostenlosen Download angeboten hat. Leider aber nur im März. Zwar kann man nämlich trotz Lücken und Inaktualität das „Blog-Buch“ als kostenlose Begleitung für den Anfänger durchaus empfehlen – von der Entscheidung, es für 9,95 € zu kaufen, ist aber abzuraten.

Datenschutzverstöße können verhindert werden, wenn der Verbraucher besser aufgeklärt wird. Das bezweckt der Ratgeber 99 Beispiele und viele Tipps zum Datenschutz. Jüngstes Beispiel: Schnüffelchips.

Der “gläserne Bürger” ist für die meisten Menschen weniger eine Gegenwartsbeschreibung, als vielmehr ein Horrorszenario. Anfang März war das Thema Datenschutz erneut in den Schlagzeilen, als das Bundesverfassungsgericht den seit 1998 praktizierten Großen Lauschangriff im Wesentlichen für verfassungswidrig erklärte. Verstöße gegen den Datenschutz und Eingriffe in die Privatsphäre jedes Einzelnen sind heute keine Seltenheit. Sowohl Unternehmen als auch der Staat übertreten die Grenzen der Persönlichkeitsrechte und verwerten persönliche Daten zu anderen Zwecken, als ursprünglich vorgesehen. Diese Datenweitergabe führt dazu, dass heute kaum jemand mehr einen Überblick darüber hat, welche persönlichen Informationen in welche Hände gelangen. Und wer kennt nicht aus eigener Erfahrung, dass er bzw. sie die Mühe scheut, sich dagegen zu wehren?

Ratgeber gegen Datenschutzverstöße

Um die Bevölkerung für dieses Problem zu sensibilisieren, haben die
Verbraucherzentrale Bundesverband e.V. (vzbv) und das
Unabhängige Landeszentrum für Datenschutz Schleswig-Holstein (ULD) den Ratgeber
“99+1 Beispiele und viele Tipps zum Bundesdatenschutzgesetz” veröffentlicht.

Dem Bürger soll vermittelt werden, wie seine Daten von Hand zu Hand gereicht werden und wie man das mit einfachen Mitteln vielleicht nicht verhindern, aber zumindest eindämmen kann. So sind beispielsweise Payback-Kundenkarten, mit denen man Rabatte in Geschäften erhält, äußerst reizvoll und locken in Zeiten leerer Kassen den Konsumenten. Allerdings verdrängen die meisten Nutzer, dass den beteiligten Unternehmen dadurch ein genaues Kundenprofil vorliegt. Vorteil der Unternehmen: Sie können ihre Werbung gezielter an den Mann und die Frau bringen. Das spart Geld und Aufwand. Der Kunde bemerkt davon erst einmal nichts, abgesehen vielleicht von unerwünschten Werbeanrufen, die als Umfrage getarnt sind. Stichproben haben ergeben, dass mehr als die Hälfte der geprüften Unternehmen gegen Datenschutzrichtlinien verstoßen haben, indem sie persönliche Daten für andere Zwecke genutzt haben.

Schnüffelchips auf dem Vormarsch

Die Auflösung des privaten Raumes und das Ausspionieren von Kundenverhalten bekommen neuen Wind durch RFID-Systeme. Diese „Radio Frequency IDentifacation”-Chips lassen sich an nahezu jedes Produkt anbringen und speichern Informationen. Die Metro-Kette, zu der unter anderem real, Saturn und Galeria Kaufhof gehören, testet dieses System im so genannten “Future Store” in Rheinberg aus. Nach Protesten von Netzaktivisten ziehe Metro die RFID-Karte zurück, meldet
Heise. In Kombination mit einer Kundenkarte kann bald jedem Kunden sein Lieblingsprodukte zugeordnet werden. Man muss kein Visionär sein, um sich vorzustellen, dass diese Technologie auch in anderen Zweigen schnell Verwendung finden wird.

Innere Sicherheit gegen Persönlichkeitsrechte

Aber nicht nur Unternehmen wollen fleißig Daten sammeln,

sondern auch der Staat. Nach dem 11. September 2001 werden die Forderungen lauter, aus Sicherheitsgründen eine
präventive Speicherung von Telekommunikationsdaten zuzulassen.

In der Aufklärung der Bürger sehen vzbv und ULD eine

Möglichkeit, der Datenweitergabe Einhalt zu gebieten,

solange die Rechtslage in diesem Bereich nicht konkretisiert und verbraucherfreundlicher geändert werde. „Heraus aus der Lethargie, dem Desinteresse und der Resignation. Sonst wachen Sie morgen in einer anderen Gesellschaft auf.”, warnt Dr. Helmut Bäumler, Datenschutzbeauftragter von Schleswig-Holstein.

Ein Internet-Ratgeber für kleine und mittlere Organisationen und Nichtregierungsorganisationen? Ist das nicht fast so etwas wie ein Widerspruch, wie ein anachronistisches oder gar freches Angebot? Schließlich sind es doch gerade solche Organisationen, die das Internet seit Jahren sehr erfolgreich, innovativ und aktivierend nutzen. Hunderttausende Globalisierungs- oder Kriegsgegner gingen inzwischen, ausschließlich über das Netz organisiert, auf die Straße. Tausende von Protestmails überschwemmten politische Akteure aus allen Lagern, vom Gemeinderat bis hin zum Weißen Haus. Unterschriftensammlungen – auch zu abseitigen Themen – bringen zehntausende Menschen dazu, ihren Namen im Internet unter ein gemeinsames Dokument zu setzen. Positive Beispiele gibt es massenhaft. Tatsächlich entstand das Netz zum Kommunizieren, und nicht, wie man heute manchmal glauben mag, um Dinge zu verkaufen. Damit entspricht das Internet der Netzwerkstruktur vieler kleiner Grassroot-Organisationen, Bürgerinitiativen oder ideeller Zusammenschlüsse.

Defizite bei Internetauftritten kleinerer Organisationen

Die Analyse ist richtig und falsch. Tatsächlich haben gerade Nichtregierungsorganisationen (NRO) früh, schnell und innovativ das Netz für ihre Zwecke entdeckt. Bei genauerem Hinsehen jedoch zeigt sich: Hauptsächlich große Organisationen und solche mit junger Mitgliederstruktur nutzen das Internet verlässlich vorbildlich. Natürlich besitzen Amnesty International, Attac oder Greenpeace hervorragende Auftritte – sie haben entweder das Geld oder das Personal (oder beides) um hochgradig professionell zu sein, um Agenturen marktgerecht zu bezahlen oder um eine Armada von Freiwilligen zu mobilisieren. Aber ein Großteil des Bürgerengagements findet nach wie vor nicht in Massenorganisationen statt, sondern in lokal und thematisch begrenzten Zusammenschlüssen aktiver Bürger. Diese verfügen eher selten über eine ausgereifte und gut ausgestattete Struktur. Das Internet setzen sie dabei aus Scheu oder Nichtwissen eher zurückhaltend für die Arbeit ein. Den Internetauftritten kleinerer Organisationen mangelt es oftmals an klaren Vorstellungen und Zielsetzungen.

Ratgeber für den effizienten Internetauftritt

An die Aktivisten dieser kleineren und mittelgroßen Organisationen richtet sich der neue Ratgeber, der von der Stiftung Mitarbeit in Zusammenarbeit mit pol-di.net e.V. /politik-digital.de im Juli 2003 veröffentlicht wurde. Auf 66 Seiten sollen gerade diejenigen Mitstreiter kleiner und mittelgroßer Organisationen angesprochen werden, die sich der Bedeutung des neuen Mediums zwar bewusst sind, sich ansonsten aber eher hilflos gegenüber den neuen Aufgaben fühlen, selbst, wenn vielleicht bereits ein Internetauftritt besteht. Verkürzt werden soll mit dem Ratgeber der Schritt zwischen „Da müssten wir eigentlich mal aktiv werden“ zu „Das packen wir jetzt an!“

Der Ratgeber setzt da an, wo jede Überlegung starten sollte: Ist ein Internetauftritt für meine Organisation sinnvoll? Das Internet als Hilfsmittel taugt ja nicht für jede Organisation, und eine realistische Einschätzung ist nötig, um entscheiden zu können, ob tatsächlich die Mühen den späteren Nutzen lohnen. Wie kann z.B. gerade eine kleine oder mittelgroße, meist nur semi-professionell strukturierte Organisation von den Neuen Medien profitieren? Weitere Kapitel sind den eigenen und fremden Erwartungen an eine Website gewidmet und versuchen, eine Hilfestellung bei der Definition der Zielgruppe zu geben. Der Hauptteil widmet sich den nötigen Schritten, um einen erfolgreichen Netzauftritt zu planen: Aus dem Inhalt:

– Wer sollte einen Internetauftritt planen?

– Woraus besteht ein Redaktionskonzept?

– Ist Design wirklich so wichtig?

– Standard-Anwendungen, Innovative Anwendungen, Killer Applikationen

– Welche rechtlichen Fragen sind wichtig?

– Welche technischen Grundlagen sind nicht vermeidbar?

– Warum braucht jede Seite Marketing?

Ergänzt wird der Ratgeber zudem durch Hinweise für den Umgang mit Agenturen, ein Glossar und eine Checkliste für die wichtigsten ersten Schritte.

Der Ratgeber versteht sich als erste Annäherung an das Thema. Am Ende der Lektüre sollen sich die Leser gerüstet fühlen, die wichtigsten Entscheidungen bei der Erstellung oder Neuerarbeitung einer Internetsite zu fällen und Mitstreiter zu beraten.

Als Mitte der 90er Jahre das Internet am Beginn seiner massenhaften Nutzung stand, verbanden sich mit den neuen Kommunikationstechnologien gerade auch für die Demokratisierung der Gesellschaft die Verheißung völlig neuer Möglichkeiten und Chancen. Ein weltumspannender Raum ohne Zensur, demokratisierte Bürger/innen, die per Mausklick wichtige gesellschaftliche und politische Entscheidungen mitbestimmen, neue Formen der Kommunikation, der demokratischen Beteiligung und Beratung. Prophezeit wurde gar eine »schöne neue Welt«, in der sich jenseits räumlicher und zeitlicher Beschränkungen gesellschaftliche Utopien verwirklichen lassen.

Utopie und Wirklichkeit

Die euphorischen Verheißungen sind bekanntlich nicht Wirklichkeit geworden. Spätestens mit dem Ende des Internetbooms und dem Börsencrash wird auch das demokratische Potential des Internet nüchterner betrachtet, die Grenzen des Netzes sind allenthalben kritisch in den Blick geraten. Heute glaubt niemand mehr, allein die interaktiven Möglichkeiten des Netzes – jeder »Informationsempfänger« kann selbst auch »Sender« sein – reichten aus, um aus einer »Zuschauerdemokratie« eine lebendige Bürgergesellschaft zu machen.

Internet als demokratisches und bürgernahes Medium

Geblieben ist die Vision einer Informationsgesellschaft, in der nicht die Wirtschaft, Wissenschaft und große Medienunternehmen im Vordergrund stehen, sondern die sich frei und ungehindert informierenden und mit anderen kommunizierenden Bürger/innen. In dieser Bürgergesellschaft geht die Initiative von unten, von den Bürger/innen aus, die sich die besonderen Eigenschaften des Netzes zu nutze machen und im Internet den demokratischen Umgang mit Informationen etablieren und einüben. Und tatsächlich haben sich neue Formen des demokratischen Dialogs zwischen Bürger/innen und politischen Institutionen wie auch innerhalb der Bürgergesellschaft entwickelt. Erste Erfahrungen zeigen, dass das Internet insbesondere die lokale politische Kommunikation intensivieren kann und neue Formen globaler Kommunikation ermöglicht. So ist das Internet mit seinen Vernetzungsmöglichkeiten zu einem wichtigen politischen Werkzeug für weltweit koordinierte politische Kampagnen geworden. Es haben sich neue internetspezifische Kampagnen- und Protest-Formen entwickelt, um netzinterne oder -externe gesellschaftspolitische Themen durchzusetzen.

Vernetzung und politische Aktivierung

So begannen sich Ende der 90er Jahre verstärkt Umwelt- und Menschenrechtsorganisationen wie auch Globalisierungskritiker zu organisieren und ihren Protest auf globaler Ebene zu koordinieren. Zugute kam ihnen dabei, dass es mit Hilfe des Internets – durch die weltweite Vernetzung mit Partnern und Informationsquellen – leicht ist, Kampagnen mit globaler Reichweite durchzuführen. Was früher großen Organisationen vorbehalten war, ist heute selbst kleinen Aktivistengruppen möglich. Es entstehen politische Aktionsgemeinschaften, die durch den virtuosen Einsatz alter und neuer Medien eine effektive, globale Vernetzung und politische Aktivierung erreichen. Die Do-It-Yourself-Medien wie Mailboxen, Internet-Mailinglisten, Newsgroups, Websites, Streaming-Technologien schaffen alternative Öffentlichkeiten und Gemeinschaften, sind vergleichsweise preiswert zu realisieren und relativ frei zugänglich. Zum Symbol für die Kraft eines auf diese Weise organisierten weltweiten Protestes wurde die 3. Konferenz der World Trade Organisation (WTO) Ende 1999 in Seattle. Tausende von Protestierenden reisten in einer großen Mobilisierungswelle aus aller Welt an, um gegen die Wirtschaftspolitik der WTO zu protestieren.

Netzwerkförderung durch „Wegweiser Bürgergesellschaft“

Neben diesen spektakulären und medienwirksamen Aktionen stehen die vielfältigen Online-Initiativen von Nicht-Regierungsorganisationen, Verbänden, Zusammenschlüssen, von gesellschaftlichen Initiativen und Projekten. Die Stiftung MITARBEIT hat mit dem »Wegweiser Bürgergesellschaft« (
www.buergergesellschaft.de) ein Angebot geschaffen, das diese oft voneinander isolierten Internet-Aktivitäten zusammenführt. Das Internetportal für die Bürgergesellschaft will neue Formen des Austauschs und der Kooperation zwischen zivilgesellschaftlichen Netzwerken fördern und in den neuen Medien einen Informationsverbund etablieren, der nah an der Bürgergesellschaft ist und alle Formen der demokratischen Teilhabe nachhaltig fördert. Zugleich können sich Interessierte umfassend über die Möglichkeiten des bürgerschaftlichen Engagements informieren.

Seit 40 Jahren unterstützt die Stiftung MITARBEIT (
www.mitarbeit.de) bürgerschaftliches Engagement und Selbsthilfeaktivitäten. Dies geschieht durch Publikationen und Öffentlichkeitsarbeit, Weiterbildungsveranstaltungen, Fachtagungen, Methoden- und Finanzierungsseminare, Projekte zur Demokratieentwicklung und Starthilfeförderung für neue Initiativen. Mit dem »Wegweiser Bürgergesellschaft« überträgt die Stiftung ihre Idee und ihren Auftrag, die »Demokratieentwicklung von unten« zu fördern, ins Internet.

Virtuelle Netze nutzen lernen

Mit der Publikation »Virtuelle Netze nutzen lernen. Der erfolgreiche Weg ins Internet« reagiert die Stiftung auf das Problem vieler Non-Profit-Organisationen, Zusammenschlüsse, Initiativen und Projekte, eine erfolgreiche Website zu konzipieren und dann auch umzusetzen. Zwar sind in der ersten Boomphase des Internets, als nach dem Motto »Be fast or be last« ein großer Run auf das neue Medium einsetzte, von vielen Organisationen eigene Websites ins Netz gestellt worden. Manchmal wurden mit diesen Internet-Auftritten auch neue Wege beschritten und erfolgreiche Lösungen für die eigene Kampagnen- und Öffentlichkeitsarbeit gefunden. Oft aber wurde auch wenig Wert auf Qualität gelegt. Das Ergebnis: Ein Großteil dieser Websites fristet ein Schattendasein im Niemandsland des Netzes. Ganz zu schweigen von den kleinen Organisationen und Projekten, die aus Mangel an Ressourcen oder technischem Verständnis erst gar nicht den Weg ins Internet suchten.

Die Stiftung MITARBEIT und pol-di.net e.V. wollen mit dem Ratgeber die ersten Schritte ins Internet so verständlich wie möglich beschreiben. Am Ende der Lektüre sollen sich die Leser/innen gerüstet fühlen, die wichtigsten Entscheidungen bei der Erstellung oder Überarbeitung einer Internet-Site zu fällen und – falls es einen Etat dafür gibt – mit einer Agentur den Auftritt selbstbewusst zu planen.